Ермітаж скасував усі археологічні експедиції в окупованому Криму, зокрема експедицію Олександра Бутягіна, якого затримували в Польщі на запит України. Про скасування експедицій розповів сам Бутягін петербурзькому виданню «Ротонда».
Також кілька днів тому в групі експедиції з'явилася публікація про перенесення робіт до іншого регіону «у зв'язку із загостренням ситуації». Замість Криму волонтерів звуть на розкопки у Прикубанні. Дістатися туди буде легше, зауважили в групі.
Секретаря археологічної комісії Ермітажу Олександра Бутягіна звільнили з-під арешту в Польщі 28 квітня у рамках обміну між Білоруссю та Польщею. Після звільнення Бутягін заявив, що планує повернутися до розкопок в окупованому Криму, через які його затримали за запитом України.
Мірмекійська археологічна експедиція під керівництвом Бутягіна працює в Керчі з 1999 року. Після окупації Криму Росією у 2014 році він не відмовився від неї та почав працювати за російськими законами без отримання дозволу України.
Мірмекійська археологічна експедиція — не єдині розкопки, які Ермітаж проводить в окупованому Криму. Також історики та волонтери Ермітажу працюють на пам'ятнику "Херсонес Таврійський" у Севастополі. Загалом на сайті Ермітажу йдеться про дев'ять експедицій в окупованому Криму.