Міжнародний суд ООН був заснований у 1945 році і почав працювати з 1946-го. Розташований в Гаазі (Нідерланди). В складі МС 15 суддів, які представляють різні регіони світу: три судді від Африки, два від Латинської Америки, три від Азії, п'ять від Західної Європи, Канади, Сполучених Штатів, Австралії і Нової Зеландії, два від країн Східної Європи. Офіційні мови – англійська та французька.
Члени МС не можуть виконувати жодних політичних або адміністративних обов'язків і виступають як особи, а не як представники своїх держав. Відбор у кандидати йде за рівнем кваліфікації, проте з якось однієї держави не можуть бути обрані два судді. До роботи міжнародного суду можуть залучатися тимчасові судді.
Більша частина справ, які розглядає МС, стосується територіальних і прикордонних суперечок, в тому числі на морі. Ще одна група справ пов'язана з питаннями державної юрисдикції та дипломатичного і консульського права. Найважливіші суперечки стосувалися тверджень про незаконне застосування сили.