У четвер, 31 січня, повернули додому з російського полону ще 207 українців. Про це повідомив президент України Володимир Зеленський.
- Наші 207 хлопців удома. Повертаємо попри все. Пам'ятаємо про кожного та кожну у полоні. Воїнів та цивільних. Мусимо повернути всіх, ми працюємо над цим. Наразі чергова класна робота команди України. Буданов, Єрмак, Усов, Малюк, Клименко – молодці! – написав президент.
Глава Офісу президента Андрій Єрмак розповів, що серед звільнених військовослужбовців - захисники Маріуполя, Херсона, бійці з острова Зміїний, морпіхи та бойові медики.
За його словами, це другий великий обмін після тривалої перерви і п'ятдесятий від початку повномасштабного вторгнення Росії до України.
Серед тих, кого повернули з полону, 95 представників ЗСУ, 56 нацгвардійців, 26 прикордонників, 29 воїнів тероборони та один представник Нацполіції. 180 осіб із рядового та сержантського складу, ще 27 – українські офіцери. Близько 36 з них мають поранення чи серйозні хвороби. Старшому із звільнених захисників уже виповнився 61 рік, а наймолодшому незабаром буде 21.
Також з ворожого полону вдалося звільнити молодшого сержанта Захара, якого захопили у полон разом із дружиною у травні 2022 року. Жінку вдалося обміняти за півроку, і вона повернулася до України. Проте 14 січня родина зазнала ракетного удару в Дніпрі, і Захар втратив дружину та молодшу дочку.
Крім того, додому повернулися медики, які рятували людей на Маріупольському металургійному комбінаті та «Азовсталі». Серед них старший лейтенант, який брав участь у захисті України з 2014 року та двічі був нагороджений орденом «За мужність». Також звільнено з полону двох братів-солдатів, Анатолія та Павла, а ще одного захисника острова Зміїний.
З моменту повномасштабного вторгнення з російського полону звільнено 3035 захисників.