Киевский планетарий открылся 1 января 1952 года в здании костела Св. Александра. Инициировал создание планетария профессор Сергей Константинович Всехсвятский – советский астроном, в то время заведующий кафедрой астрономии Киевского университета.
Помещение костела приспособили для нужд планетария - в лекционном зале был натянут экран сферической формы диаметром 14.5 метра, в центре зала был установлен аппарат-планетарий фирмы Цейс. Многие посетители старого планетария вспоминают панораму Киева, которая была расположена по периметру зала. Когда лектор «включал рассвет» свет проектора-солнца нежно подкрашивал рассветным розовым светом силуэты зданий, создавая волшебный эффект
В 1987 году планетарий стал работать в новом здании на углу физкультурной и Красноармейской (в настоящее время Большой Васильковской), где и работает сейчас.
Киевский планетарий входит в структуру общества «Знание» Украины.
Что можно увидеть в киевском планетарии:
· 6500 звезд обоих полушарий – столько, сколько было бы видно в обоих полушариях земли, если бы не было светового загрязнения (осветление ночного неба искусственными источниками света, свет которых рассеивается в нижних слоях атмосферы).
· Часто в оптических планетариях можно изучать лишь северное небо, но в киевском планетарии есть возможность отправится в увлекательное путешествие по созвездиям южного полушария.
· Звездный дождь – метеорный поток
· Комету
· Лунное и солнечное затмение («Вживую» следующее солнечное затмение в Украине можно будет наблюдать еще очень не скоро, а в планетарии – хоть каждый день)
Интересно, что в зале есть три глобуса, один из которых вызывает у посетителей нескончаемые споры – у каждого есть свое мнение по поводу того, что же он изображает. Самая оригинальная версия, которую доводилось слышать сотрудникам, что это глобус Солнца! На самом деле так выглядит поверхность Венеры.
Естественно, в планетарии происходит немало интересных историй. Бывали просто мистические совпадения. Как-то во время сеанса, посвященного вулканам (программа «З глибин палаючих надр») Звездный Зал затянуло черным дымом – согласитесь, эффектное окончание повествования об огнедышащих горах… Лектор и администратор быстро вывели публику из зала, опасаясь пожара, но оказалось, что дым затянуло в вентиляцию с улицы, где шли ремонтные работы.
Каждый планетарий имеет свою «изюминку», а иногда и не одну.
Киевский же во многом ориентируется на образовательную работу.
· Изюминкой киевского планетария являются абонементы для школ – планетарию есть что предложить ученикам от 1 до 11 класса.
· В планетарий можно ходить и по индивидуальному абонементу – посетитель сам выбирает 5 программ из предложенных в афише, и при каждом посещении экономит 30% от стоимости разового билета
· Кстати, многие думают, что планетарий работает, только в выходные. На самом деле в выходные проходят сеансы для широкой аудитории, а в будние дни у нас очень плотный график школьных сеансов.
· Еще одна изюминка – география и природоведение. В киевском планетарии традиционно проводятся школьные сеансы, посвященные этим предметам, а один из четырех лекторов – географ.
· Третья изюминка – программы на иностранных языках – английском и французском, на которых можно успешно совмещать изучение звездного неба и нужного языка.
Долгое время лекторы планетария работали со слайдами (кстати, в некоторых программах слайды используются для создания спецэффектов), но прогресс не стоит на месте, и сейчас в планетарских программах повсеместно применяются компьютерные технологии, позволяя создавать более интересное, динамичное и информативное визуальное сопровождение программ.