Бій "Усик – Верховен": 300-метровий «ринг-вок», нереальні гонорари та більше шоу, ніж спорту
23 травня прямо біля пірамід Гізи, на тлі одного з найдавніших чудес світу, чемпіон світу в надважкій вазі Олександр Усик вийде захищати пояс WBC проти людини, яку нещодавно вважали виключно легендою кікбоксингу – нідерландця Ріко Верховена. Коротко про – про підготовку до поєдинку, який вже назвали екзотичним і про який може бути знятий фільм.
Бій у пустелі та тренування там же
У світі боксу великі бої дедалі частіше нагадують голлівудські блокбастери. Але навіть на цьому фоні вечір The Ring: Glory in Giza 23 травня буде особливою подією. На локації, яка раніше ніколи не використовувалася для боксерських поєдинків, зійдуться «лід і полум'я» з України та Нідерландів. У сучасному боксі важливі не лише титули, а й картинка, глобальна трансляція, соцмережі та увага аудиторії далеко за межами спортивного світу. Саудівські інвестори та близькосхідні промоутери за останні роки перетворили бокс на індустрію мегашоу: поєдинки проводять на футбольних стадіонах, у пустелях, на островах і тепер – біля пірамід.
Організатори звели арену буквально у пустелі поряд із комплексом «Піраміди Гізи». Як повідомляє єгипетська преса, частину інфраструктури доставляли вночі, щоб не заважати туристичному потоку та не порушувати вимоги ЮНЕСКО щодо охорони історичного об'єкту. А для трансляції бою використовуватиметься спеціальна кінематографічна зйомка: продюсери хочуть візуально зробити подію схожою не на спортивний турнір, а на фільм рівня Netflix або HBO.
Для виходу боксерів планується використовувати спеціальний світловий коридор завдовжки майже 300 метрів - один із найдовших в історії професійного боксу. А на випадок піщаного вітру організатори підготували резервну систему захисту рингу та освітлювальних конструкцій.
У західній пресі шоу вже порівнюють із атмосферою фільму «Гладіатор». До речі, у закордонних медіа активно обговорюють, що бій може стати репетицією майбутніх «історичних» турнірів у незвичайних місцях – від Колізею у Римі до давніх арен у Йорданії та Греції.
Далі ще кінематографічніше. Усик наполіг, щоб частина тренувального табору проходила в умовах спеки, максимально наближених до єгипетських. Команда українця побоювалася, що вечірня температура та сухе повітря можуть сильно вплинути на витривалість. А Верховен для підготовки запросив колишніх спаринг-партнерів Тайсона Ф'юрі та Ентоні Джошуа. Команда нідерландського кікбоксера вважає, що тільки робота з великими ваговиками допоможе адаптуватися до специфіки професійного боксу.
Як виглядатиме ринг, поки що невідомо, але в мережі активно обговорюють можливі варіанти. Фото: ФБ Cairo Spots
Не з ким треба, а з ким хочеться
При цьому спортивний контекст бою також незвичайний. Усик виходить на ринг після чергового історичного досягнення. Влітку минулого року українець нокаутував Даніеля Дюбуа і знову став абсолютним чемпіоном світу у надважкій вазі. Для людини, яка ще десять років тому виступала у категорії до 90 кілограмів, це майже неймовірна історія.
Очікувалося, що Усик піде класичним шляхом – переговори з претендентами, можливо, супербій проти Деонтея Уайлдера. Цей варіант вважався ідеальним з комерційного погляду: Уайлдер залишається одним із найвідоміших панчерів сучасності, а його права рука стала мемом в американському спорті. Але переговори затяглися, Вайлдер переключився на інші варіанти, а Усик несподівано вибрав Верховена.
І це рішення сам українець пояснює дуже просто: вперше за кар'єру він захотів побитися не тому, що так треба, а тому що йому самому цікаво. Для боксу, де майже кожним кроком керують федерації, промоутери та телебачення, такий мотив звучить навіть романтично.
Вся справа в грошах
У Верховена за спиною лише один професійний боксерський поєдинок, і той відбувся 12 років тому. Але у світі єдиноборств його ім'я давно означає дуже багато. У кікбоксингу він фігура майже рівня суперзірки: 13 років без поразок у Glory – найбільшій лізі світу, домінування у важкій вазі. У Нідерландах Верховен уже національна знаменитість: він знімається у кіно, рекламних кампаніях, ток-шоу та давно вийшов за рамки спорту.
Водночас є важлива деталь, яку часто забувають люди поза індустрією: навіть найвідоміші кікбоксери заробляють незрівнянно менше еліти боксу. Поки Тайсон Ф'юрі, Ентоні Джошуа чи Сауль Альварес отримують десятки та сотні мільйонів доларів, гонорари чемпіонів Glory рідко перевищували кілька сотень тисяч. Навіть головна зірка кікбоксингу у світі не могла наблизитись до доходів топових боксерів. Для прикладу: гонорари Ріко Верховена варіювалися близько $200 тисяч за стандартний поєдинок. Іноді сума збільшувалася до $500 тисяч і сягала $1 млн, але це виключно в титульних протистояннях і великих боях – як було в поєдинках з Бадром Харі.
Саме тому Верховен обговорював перехід до UFC, де запросив понад 1 мільйон доларів за бій. Потім були переговори про поєдинок із Джошуа. А тепер, за інформацією нідерландських ЗМІ, за бій з Усиком Верховен може заробити близько $15 млн - більше, ніж за багато років домінування у Glory.
Щодо Усика, то його гонорар не буде рекордним у кар'єрі. Він уже заробив за бої з «Циганським королем» Тайсоном Ф'юрі $150 млн, а за реванш з Дюбуа – $132 млн. Дані про «гонорар» Усика за майбутній бій відрізняються: спочатку ходила інформація про $45 млн, але ближче до бою нідерландське видання Panorama повідомило, що українець отримає приблизно $100 млн за бій з кікбоксером…
До речі, переможець історичного протистояння, окрім основного титулу WBC, отримає унікальний пам'ятний пояс під назвою «Король Нілу».
Спеціально до поєдинку для нашого спортсмена було пошито стильні костюми. Фото: ФБ Олександр Усик
І спорт, і шоу
Саме в цьому, швидше за все, і буде особливість бою біля підніжжя пірамід Гізи. Її озвучив ексчемпіон світу та колишній суперник Олександра Усика, а тепер спортивний аналітик британець Тоні Беллью: недооцінка кікбоксера може стати помилкою. Так, Верховен фізично помітно більший за Усика, різниця у вазі у них майже 20 кілограмів. Усик піднявся завдяки техніці та руху, а Верховен – природний важкоатлет з величезною ударною силю. У кікбоксингу його джеб і правий прямий роками вважалися одними з найнебезпечніших.
І ось тут настає кульмінація: наскільки навички із кікбоксингу переносяться у чистий бокс? Історія показує, що далеко не завжди вдало. Інший ритм, інша дистанція, зовсім інша робота ніг та захисту. У боксі не можна використовувати удари ногами та колінами, а значить, зникають багато звичних загроз, під які будується стиль кікбоксера.
Але Усик ставиться до цього максимально серйозно. Він прямо сказав: «50 відсотків – шоу, 50 відсотків – бій. Але для мене це 100% бій». І це так: українець завжди виходив на ринг максимально підготовленим. Не стане винятком і такий екзотичний поєдинок боксера та кікбоксера, адже аудиторія жадає не лише «чистого спорту», а й якихось сюжетів та зіткнення світів. Саме тому бої боксерів із бійцями MMA чи кікбоксерами тепер збирають колосальні гроші.
Боєм справа явно не скінчиться. У кулуарах вже обговорюють потенційний документальний серіал про підготовку до бою. Інтерес до проєкту виявляли кілька міжнародних стримінгових платформ, тому що сама історія – чемпіон боксу проти легенди кікбоксингу біля пірамід – виглядає надто кінематографічно. Якщо Верховен переможе, це може стати одним із найгучніших переворотів ХХІ століття у єдиноборствах.
– Коли вдарю його своїм найкращим ударом, Усик, звичайно, впаде... Ось що станеться, якщо я вдарю його своїм найкращим ударом. А якщо ні, ми все одно переможемо, – наводить слова кікбоксера видання The Independent.
Де дивитись
Ексклюзивна трансляція поєдинку в Україні – на платформі "Київстар ТБ". На спеціальному іменному каналі "Усик - Верховен" запустять прямий ефір з українськими коментаторами.
Доступ до трансляції відкритий для користувачів з підпискою "Преміум HD" або пакетом "Плюс".
Шоу Glory in Giza розпочнеться у суботу, 23 травня, близько 18:30, а вихід Олександра Усика та Ріко Верховена у ринг очікується орієнтовно о 00:30 ночі (вже в неділю, 24 травня) за київським часом.
