День знань в радянські часи було прийнято святкувати куди більш пафосно і розмашисто, ніж сьогодні. Тоді, крім шкільних лінійок, в обов'язковому порядку жовтенят, піонерів та комсомольців виводили на районні та міські мітинги. Влаштовували покладання квітів до всіх революційних монументів. Але головним і найбільш почесним заходом було відвідування мавзолею Леніна на Червоній площі в Москві. В цей день зазвичай кілометрові черги до усипальниці «вождя світового пролетаріату» перетворювалися в багатокілометрові. 1 вересня 1973 року винятком не стало.
У цей день налагоджена система охорони спецоб'єкта працювала як зазвичай чітко. На вході перевіряли портфелі у чоловіків і дамські сумочки, людей, які викликають хоч мінімальну підозру, відводили в спеціальну кімнату, де проводили особистий огляд. На сутулуватого чоловіка середнього зросту в сірому плащі і капелюсі контролери уваги не звернули. Класичний інтелігент і швидше за все вчитель, що прийшов в мавзолей з одним з класів.
До 12.00, коли і стався вибух, караул уже добряче стомився. У відкритому з 8.00 мавзолеї саме в цей час змінювалася охорона. Відбутися це повинно було з хвилини на хвилину. Смертник в сірому плащі або знав про графік роботи охорони, або просто діяв інтуїтивно. Як би там не було, йому вдалося підійти до саркофага і привести в дію свою «пекельну машину». Очевидці згадували, він на секунду зупинився біля тіла Леніна, ніби як поправляючи ремінь, після чого пролунав страшний вибух. Солдати з Кремлівського полку, які стояли на варті, розлетілися в різні боки, віднесені вибуховою хвилею, школярі з черги з криками розбіглися, а подружня пара, безпосередньо що знаходилася поруч зі смертником, загинула на місці. Всього в результаті вибуху постраждало 18 осіб: діти (четверо школярів отримали серйозні поранення), солдати, звичайні відвідувачі. Жертвами, крім самого смертника, стала сімейна пара, яка приїхала з Астрахані, спеціально для того, щоб сходити в мавзолей. Терориста буквально розірвало на частини, експерти знайшли лише частину черепа, руки і ноги. І, на подив, практично неушкоджені документи... Виписані на ім'я Саврасова Миколи Миколайовича, 1939 року народження, тричі судимого, уродженця Горлівки. І так, тіло Леніна не постраждало - куленепробивний купол прийняв на себе основний удар, але витримав.
На місце оперативно прибули керівники силових структур СРСР, подію під особистий контроль взяв глава КДБ Юрій Андропов. НП для Союзу того часу було з категорії надподій, йшов мирний 1973 рік, золотий час застою. Карибська криза 1962 була уже в історії, а чорні часи Афганістану (1979 рік) ще не настали. Як? Теракт в головному сакральному місці радянської держави. Хто? Навіщо?
В першу чергу спецслужби повністю закрили інформацію про те, що трапилося. Про це не сказали ні слова по телебаченню і ні рядка не написали в газетах. Що на ті часи було передбачувано. Але навіть у внутрішніх зведеннях силових структур панувала повна тиша. Єдиний офіційний документ тих днів - секретна директива від Андропова, спрямована Володимиру Щербицькому (який очолював тоді Україну), з вимогою в найкоротші терміни розібратися і встановити всіх причетних до справи.
До Києва, а потім до Горлівки були направлені кращі слідчі КДБ, і вже до 5 вересня було проведено і закінчено попереднє розслідування інциденту. Відзвітували швидко і за всіма статтями: «Смертник - психічно неврівноважена людина, до того ж зек. Ніякого політичного підґрунтя у справі немає. Затримали всіх причетних. Допитуємо ». Щербицький, отримавши звіт, тут же відправив пояснювальну записку в Москву.
За адресою смертника знайти було зовсім не складно. Саврасов Микола Миколайович жив в центрі Горлівки і ні від кого не переховувався. Так - був рецидивістом. На його рахунку три судимості. Перша за «хуліганку». Традиційно шапки з перехожих зривав. Друга - за напад в складі розбійної групи на хлібний магазин (тут уже згадується «Место встречи изменить нельзя»), третя - за бродяжництво та дармоїдство (це стаття, під яку за часів СРСР потрапив і Віктор Цой).
Але після третьої «відсидки» ніби як вгамувався. 35 років, життя адже тільки починається. Влаштувався на роботу каменярем. Познайомився з дівчиною, яка працювала в їдальні місцевого і досить престижного на ті часи заводу «Артемсіль». Думав про майбутнє, збирався завести сім'ю. Валентина (так звали дівчину) ніби як від весілля не відмовлялася, але весь час пиляла Миколу питаннями: «А що ти зробив у цьому житті, чому я повинна погодитися вийти за тебе заміж?»
Фатальним став останній день літа. Тоді в квартирі Саврасова знайшли мертву Валентину. Її оголений труп з множинними різаними ранами лежав в центрі кімнати. Ніяких записок на місці злочину знайдено не було. Але потім слідчі, опитуючи матір загиблої, дізналися: ввечері до неї заходив Микола і пообіцяв: «Я увійду історію, тільки з чорного входу».
Знайти за документами адресу і сліди злочинця слідчим вищої кваліфікації було не дуже складно. Але ось вийти на його спільників і зрозуміти, звідки він взяв вибухівку, було складніше. В обіг взяли всіх. Від шкільних друзів Саврасова, його співкамерників і людей, з якими він спілкувався після звільнення. У підсумку вийшли на забійника місцевої шахти, якогось Анатолія Хохлова. Той зізнався: Саврасов давно просив у нього шахтну вибухівку нібито для того, щоб глушити рибу. Хохлов приніс йому 300 грам амоніту (достатня кількість для повноцінного вибуху), пояснив, як привести вибуховий пристрій в дію за допомогою простих батарейок. Що Саврасов і зробив в Мавзолеї. Навіщо? Психіатрична експертиза визнала терориста неосудним. Хоча є й інші версії. За однією він був затятим антирадянщиком. За іншою - намагався привернути увагу світової спільноти до проблем робітничого класу. За третьою - таким дивним чином сподівався увійти в історію. Що насправді змусило Саврасова піти на це безумство, зараз залишається тільки гадати.