Гривню - українську національну валюту - офіційно ввели в обіг 2 вересня 1996 року під час грошової реформи, коли вона замінила купоно-карбованець. Тож сьогодні їй виповнюється 30 років.
Грошова реформа в Україні тривала з 2 до 16 вересня 1996 року. Тоді обмінювали 100 000 карбованців на 1 гривню. Папір для сучасних українських банкнот виготовляють на фабриці в Малині Житомирської області.
Вперше про необхідність створення національної грошової системи заявив 7 травня 1989 року на установчій конференції Народного руху України у Львові Михайло Швайка, згодом академік і народний депутат. За його пропозицією, валюту назвали «гривнею» як продовження традицій Київської Русі та періоду Української революції 1917-1921 років. Для розмінної монети спочатку пропонувалися назви «шаг», «сотий», «різана». У 1992 році навіть виготовили пробні монети номіналом 1, 5, 10 і 25 «шагів». Але врешті віддали перевагу уже звичній в народі «копійці».
На початку незалежності Україна ще не мала можливостей повноцінно виготовляти монети. Тому перші копійки карбували на Луганському верстатобудівному заводі, а частину - на монетному дворі Італії. У 1996 році ввели в обіг монети номіналом 1, 2, 5, 10, 25 і 50 копійок.
Перші зразки української валюти виготовили 1992 року в Канаді за ескізами Василя Лопати (портрети князів та малюнки пейзажів) та Бориса Максимова (дизайн купюр, орнаменти, шрифти), а банкноти номіналом 50 і 100 грн - у Великій Британії.
Однак з 1992 року в грошовий обіг ввели тимчасову валюту, розраховану на перехідний період, - український карбованець. Саме ця грошова одиниця протягом 1992 -1994 років прийняла на себе удар гіперінфляції, зумовленої економічною кризою перехідного періоду. Так, наприклад, якщо 1992 року найбільшим номіналом в обігу були банкноти у 1000 карбованців, то 1993-го - вже 100 000 карбованців, 1994 року - 500 000 карбованців, а 1995-го - 1 млн карбованців.
Після запровадження гривні українська валюта продовжувала час від часу девальвувати, хоча й значно меншими темпами, ніж у роки гіперінфляції початку 1990-х років. Спочатку хвилі девальвації припали на фінансові кризи 1998 та 2008 років, а потім - на політичну та економічну нестабільність 2014-2015 років (Євромайдан, російська агресія, перехід на плаваючий курс). Лише за період 1996 - 2011 років гривню девальвували у 4,5 раза.
Найвищий номінал 1 000 гривень ввели в обіг 25 жовтня 2019 року. 1 вересня 2026 року вводять в обіг номінал 2 000 гривень.