Сегодня в Светлограде, маленьком городке на Ставрополье, хоронят 8-летнюю Олесю. Ее вместе с подругой, 11-летней Милой, сутки держали в землянке - истязали, насиловали. По подозрению в зверском преступлении задержан 41-летний Иван Панченко.
Истязатель заранее вырыл землянку на участке, который, как говорил соседям, купил для строительства дома. Маленьких пленниц приковал к стене цепями. Обезображенное тело Олеси нашли закопанным в огороде в понедельник утром. Изверг заживо зарыл ее в землю. А над свежей могилкой посадил саженец. Милу успели спасти оперативники, девочка в реанимации.
- Не верю, что мой сын мог сделать такое с детьми, - выдавил из себя отец Панченко Петр Лаврентьевич. - Да, он бывший уголовник, но чтобы девочки...
Семья Панченко - уважаемая в городе. Отец - заслуженный чабан района, на лацкане - орден Ленина. Вместе с женой воспитал восьмерых детей. Три сына живут в Америке, все законопослушные люди. Вот только Иван портил общую картину благополучия. Соседи говорят - хотел казаться криминальным авторитетом. Первый срок получил за убийство. Много лет назад дезертировал из армии вместе с сослуживцем, которого убил по дороге. Выйдя на свободу, торговал наркотой. И снова попал за решетку.
Вернувшись, женился на привлекательной молодой женщине Людмиле, родился сын Ваня. А недавно купил участок на другом конце города, и многие решили: взялся за ум мужик... Жена Панченко, Людмила Маловичко, просто раздавлена случившимся:
- Он в семье никогда извергом не был и часто говорил, что маньяков линчевать надо. Когда я пришла в милицию, спросила у мужа: «Ты правда это сделал?» Он ничего не ответил. А когда его уводили, обернулся и вдруг сказал: «Люда, я покойник».
Теща рассказала: в 1999 году, после того как в их семье появился Иван, начали пропадать родственницы. Сначала невестка, 18-летняя Оксана. Через четыре месяца ушла лечить зубы 15-летняя сестра Людмилы Лена и не вернулась. Еще через четыре месяца исчезла ее подруга Марина Семилетова, ей тоже было 15 лет. Теперь в Светлограде вспомнили эти случаи, уголовное дела возобновили.
Иван Панченко дает признательные показания. Говорят, сегодня будут раскапывать землю везде, где жил Панченко, - на участках тещи, еще родителей, там, где нашли землянку... Станут искать тела без вести пропавших, ведь при обыске в доме Панченко обнаружили много девичьих вещей. Неужели Мила и Олеся - не единственные жертвы?
Имена девочек изменены по этическим соображениям.