Возвращение Надежды произошло гораздо раньше, чем прогнозировали ее адвокаты и опровергло версии о процедуре. Официальные лица не раз заявляли, что обмен Савченко на ГРУшников в качестве пленных невозможен, так как официально две страны не находятся в состоянии войны. Речь могла идти только о взаимной выдаче осужденных на родину для отбывания наказания. Вариант о помилованиях также якобы не рассматривался. На самом же деле в этом и состояла суть спецоперации, которая могла быть спланирована еще с конца марта.
Бывший первый зампредседателя СБУ Александр Скибинецкий также говорит, что это был реальный обмен, под который подвели юридическую основу.
- Если есть желание, можно найти и способы. В истории есть примеры, когда спецслужбы тайно обменивались разоблаченными агентами, либо государства обменивались узниками, - говорит экспертов.
В качестве одного из таких примеров можно привести исторические события, которые легли в основу фильма Стивена Спилберга "Шпионский мост". 10 февраля 1962 года после долгих переговоров на Глиникском мосту между Западным Берлином и Потсдамом состоялся обмен советского агента Рудольфа Абеля на американского летчика Фрэнсиса Пауэрса и студента Фредерика Прайора, который в СССР обвинили в шпионаже в пользу США.