Будь как медведь: как людям впасть в спячку, чтобы пережить трудные времена
Когда жизнь становится безрадостной, когда делать особенно нечего да и с пропитанием туго, некоторые млекопитающие предпочитают не мучиться, а пережидать трудные времена в спячке. В берлогах или в норах. Как недавно выяснилось, к подобной тактике могли бы прибегать не только признанные лежебоки - медведи и прочие сурки, а все. В том числе и люди. Поскольку механизмами, позволяющими впадать в спячку той или иной продолжительности, природа оснастила, похоже, всех млекопитающих. Разместила их в мозгу. Они в рабочем состоянии даже у тех, кто ими не пользуется.
Структуры, манипулируя которыми можно вызывать гибернацию или анабиоз - так по-научному называют спячку, - нашли ученые двух независимых групп из США и Японии. Одними руководила Синиза Хрватин из Медицинской школы Гарварда, другими - Тохру Такахаси из Университета Цукуба (Япония).
Своего рода «тумблером», который включает и выключает гибернацию, оказалась группа нейронов, расположенных в гипоталамусе. Ученые даже «пощелкали» им в экспериментах на мышах и крысах.
Где там у них «тумблер», сами мыши и показали. Они впадают в состояние, очень близкое к спячке, - цепенеют от холода и голода. Но не умирают, а лишь снижают обмен веществ и температуру тела. Проследив, что при этом происходит в мозгу, ученые увидели нейроны, которые управляют процессом. Их искусственная активация вгоняла зверьков в спячку. И, наоборот, блокировка пробуждала.
С тем же успехом экспериментаторы вводили в анабиоз крыс, которые вроде нас обычно не впадают в подобное состояние. Тем самым демонстрируя, что соответствующие структуры у них имеются. И могли бы функционировать.
Авторы открытия не скрывают: когда-нибудь они и у людей найдут соответствующие «тумблеры». И, включив их, погрузят добровольцев в спячку.
Зачем людям гибернация? Медики полагают, что подобное состояние позволит избежать серьезных повреждений органов и тканей у тех, кто серьезно заболел.
Научные фантасты видят иные перспективы. Космонавты или астронавты, погруженные в спячку, и не заметят, как окажутся уже на Марсе. Или еще дальше. Энтузиасты вполне серьезно обсуждают подобные планы, разрабатывают тактику дальних космических перелетов в бессознательном состоянии - в эдакой коме. До недавнего времени они, правда, полагали, что анабиоза можно будет достичь просто охлаждением тел. Но теперь - после японо-американских исследований - ситуация может упроститься.
Самые смелые прогнозы у футурологов, которые верят, что благодаря науке люди станут впадать в спячку так же легко, как и медведи. Или сурки. В результате чего часть населения обяжут именно так и поступать - сообразно утвержденному графику. Чтобы сэкономить. Например, зимой - на отоплении. Или на еде - во время какой-нибудь очередной самоизоляции. Да и обществу полезно. Особенно во время пандемий вроде нынешней. А что? Заснул человек дома и ничего вредоносного не распространяет. И сам не заражается. Не просится в больницу. По мере ослабления режима или по какой иной вдруг возникшей необходимости людей можно будет будить.
