31 декабря – последний день календарного года в григорианском календаре. Это один из двух дней года, в которые может быть добавлена высокосная секунда (другой такой день – 30 июня). В Украине сегодня верующие чтят память преподобной Мелании Римлянки (в народе более известное как празднование Маланки) и память митрополита Петра Могилы.
31 декабря в церковном календаре – день памяти святой преподобной Мелании. Также известная как Мелания Римская или Мелания Молодая, была одной из самых известных христианских святых аскеток и монахинь, жившей в IV-V веках. Она родилась в 383 году в богатой римской семье, имевшей высокое социальное положение.
Мелания еще в юном возрасте решила посвятить свою жизнь Богу. После смерти своего мужа, на котором она поженилась в 14 лет и потеряла двоих детей, она раздала свое большое богатство бедным и отправилась в святые места, чтобы вести аскетический образ жизни. Мелания отправилась в Египет, где присоединилась к христианским отшельникам в пустыне. Позже она основала монастыри в Иерусалиме, где провела остальную жизнь в молитве, посте и служении бедным и больным. Преподобная Мелания умерла в 439 году.
Среди наших предков существовало также немало интересных примет на этот день:
По традиции верующие садятся за "Щедрый стол", чем больше яств, тем счастливее будет год. День Маланки, как его называли наши предки, идеально подходит для гаданий на будущее.
Сегодня именины празднуют Мелания, Петр и Михаил. Талисманом человека, рожденного 31 декабря, является хризоберилл. Давно верили, что этот камень чистит кровь. А еще хризоберилл наделяет своего владельца особым даром – понимать язык птиц и зверей.
406 — вандалы, аланы, свевы и другие германские племена перешли через замерзший Рейн в районе городов Майнца и Вормса и вторглись в римскую провинцию Галлия (позже – Франция).
1695 - в Королевстве Англия ввели налог на окна (чтобы не платить, некоторые жители просто заложили их кирпичом).
1807 – пражский профессор-политехник Франтишек Йозеф Герстнер представил первый в Европе проект конной железной дороги (от Чешских Будейовиц до Линца).
1808 – французский ученый Жозеф Луи Гей-Люссак сформулировал один из своих газовых законов.
1857 - указом британской королевы Виктории столицей Канады провозглашен город Оттава.
1869 - британский археолог-любитель Джон Вуд к югу от Измира обнаружил на 7-метровой глубине руины храма Артемиды, считавшегося одним из семи античных чудес света.
1899 – начало эфемеридного времени (года).
1904 - впервые массово праздновали Новый год на площади Таймс-Сквер (тогда - Лонгакр) в Нью-Йорке.
1938 — в Индианаполисе впервые презентовали прибор для определения содержания алкоголя в крови водителей из-за анализа выдыхаемого воздуха.
1942 – «Бой в Баренцевом море» или «Новогодний бой» между британскими кораблями арктического конвоя JW-51B и немецкими рейдерами. Более слабые британские силы (2 крейсера, 5 эсминцев и несколько легковооруженных судов) отогнали немецкую эскадру (1 линкор, 1 тяжелый крейсер, 6 эсминцев). Поэтому Адольф Гитлер отправил в отставку адмирала Редера.
1968 – первый в мире полет сверхзвукового пассажирского самолета Ту-144.
1989 - в Киеве открыт первый участок (1,9 км) 3-й (Сырецко-Печерской) линии столичного метрополитена с тремя станциями: "Золотые ворота", "Дворец спорта", "Мечникова" (ныне "Кловская").
1990 - во встрече за чемпионскую корону по шахматам Гарри Каспаров победил Анатолия Карпова.
1992 - прекратило существование общее государство чехов и словаков - Чехословакия. С 1 января 1993 г. в Европе появились две новые суверенные республики — Чешская и Словацкая.
1999 - Борис Ельцин ушел в отставку с поста президента Российской Федерации.
2004 — на Тайване официально открыли небоскреб «Тайбэй 101», самый высокий в то время в мире — 509 м.
2009 - в Литве остановили Игналинскую атомную электростанцию, работавшую с 1983 года.