На инвестиционном форуме в Мариуполе президент Владимир Зеленский, говоря о преодолении препятствий, сравнил Украину с 48-летним американским шоссейным велогонщиком Лэнсом Армстронгом.
- Мы — Apple, который начинает свой путь в гараже, Лэнс Армстронг, которому поставили страшный диагноз. Но мы знаем, что на смену самой темной ночи непременно придет рассвет. Сейчас наша страна стает на ноги и движется вперед. Но эти шаги неуверенные и медленные, поскольку у нас есть одно большое бремя - война, - сказал Зеленский.
Президент имел ввиду, что спортсмен справился с раком и смог вернуться в спорт. Но это только вершина айсберга - после триумфальной победы семь лет подряд на велогонке Тур де Франс Армстронг попался на допинге. В итоге его лишили всех спортивных титулов и пожизненно дисквалифицировали.
Обнаружили рак в начале карьеры
Армстронг родился в Техасе. В раннем возрасте занимался плаванием, с 12 лет увлекся триатлоном. Он дважды становился чемпионом США на короткой дистанции по триатлону - в 1989 и 1990 годах. Поскольку в те годы триатлон не был олимпийским видом спорта, Армстронг переключился на велоспорт, чтобы участвовать в Олимпиаде.
На XXV Олимпийских играх в Барселоне в 1992 году Армстронг занял 14 место в групповой гонке. Стал одним из самых молодых чемпионов мира в шоссейных велогонках - в 22 года. В 1993 и 1995 годах Армстронг победил на самой престижной гонке "Тур де Франс".
Дальнейшим спортивных успехам мог помешать рак яичек, который у Армстронга обнаружили в 1996 году. Это произошло после подписания контракта с французской командой Cofidis на 2,5 млн долларов. Метастазы распространились в брюшную полость и лёгкие. Врачи говорили, что шансов выжить у спортсмена было 20%.
Армстронгу удалили яичко и провели курсы химиотерапии. Велогонщик победил онкологию и начал упорно тренироваться, грезя о возвращении в большой спорт. Спустя полтора года на испанской супермногодневке "Вуэльта" Армстронг занял 4 место.
Обманул семь раз
С 1999 по 2005 годы Армстронг семь лет подряд финишировал первым в общем зачёте Тур де Франс - первый и единственный в истории велоспорта.
После последней победы объявил о завершении карьеры. Но долго без спорта он не смог. Уже спустя четыре года американец вернулся. За два года он так и не смог добиться прежних результатов, поэтому в 2011 году повторно заявил об уходе на покой. Это произошло на фоне расследования по поводу возможного использования Армстронгом допинга.
В 2012 году чемпиона дисквалифицировали пожизненно и аннулировали все спортивные результаты с момента возвращения в велоспорт после ракового заболевания. Он лишился 7 титулов победителя Тур де Франс и бронзовой медали Олимпиады в Сиднее.
- Невозможно без допинга семь раз выиграть "Тур де Франс". Это была одна большая ложь, которую я повторил множество раз. Я сам принимал эти решения, я сам допустил эти ошибки, и я здесь для того, чтобы извиниться за них, - рассказывал спортсмен в интервью Опре Уинфри.
В 2015 году на экраны вышел фильм "Допинг" режиссера Стивена Фриза, в котором роль Армстронга сыграл Бен Фостер.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ