Выступая с посланием к Федеральному Собранию, президент России Владимир Путин заявил, что так уж исторически сложилось, что после распада СССР РФ не стала заявлять о своих правах на Крым. Причина тому – тяжелое экономическое состояние Федерации.
- Мы тогда опустили голову. Было тяжелое экономическое состояние. Мы тогда не могли защитить интересы Крыма, - заявил он и сделал оговорку, что всегда "сердцем и душой" чувствовали ответственность за Крым, благосостояние жителей полуострова.
- Хочу поделиться деталями переговоров, которые состоялись в 2000-х с президентом Украины Леонидом Кучмой. Он попросил ускорить процесс делимитации границ. Я дал указание российским ведомствам ускорить работу о делимитацию границ. Тогда мы признавали Крым украинским, - продолжил Владимир Путин. - Из чего мы исходили? Хорошие отношения с Украиной для нас - главное. Мы сочли, что не должны быть заложниками тупиковым споров. Мы рассчитывали, что Украина будет добрым соседом, русскоязычные граждане будут жить спокойно, их интересы будут защищены.
Далее Владимир Путин принялся перечислять, кто и как в Украине, по его мнению, ущемлял права русскоязычного населения. Но активно притеснять жителей юго-востока начала новая власть.
- Жители полуострова обратились с просьбой защитить их. Мы ее могли не откликнуться, оставить жителей полуострова в беде, - сказал он и уверил, что референдум в Крыму законный.