Спецпосланець Трампа Стів Віткофф зустрівся 21 жовтня з Путіним у Санкт-Петербурзі, щоб обговорити новий мирний план щодо України. Поки що точно виграв від цього 74-річний американець Стівен Габбард, якого захопили в Ізюмі й який провів у російській в’язниці понад чотири роки. Габбарда звільнили на прохання Трампа. Зібрали в Коротко про все, що відомо про цей випадок.
20 жовтня 2026 року Дональд Трамп публічно заявив, що обговорював справу Габбарда з Володимиром Путіним.
"Стежте за тим, що станеться", — сказав американський президент журналістам, коментуючи долю пенсіонера. Він також заявив, що його адміністрація давно займається цим питанням. Подробиць розмови з Путіним Трамп розкривати не став.
Наступного дня спецпосланець Трампа Стів Віткофф зустрівся з Путіним у Санкт-Петербурзі. І вже на початку зустрічі Путін заявив, що Габбард перебуває в аеропорту Пулково, звідки має вилетіти додому разом із Віткоффом, повідомило Associated Press.
Хто такий Стівен Габбард, як він опинився в Україні, у чому його звинуватили в Росії та за що посадили майже на сім років?
Американський пенсіонер і його кохана Інна в Ізюмі
Взагалі історія Стівена Габбарда — це історія завзятого мандрівника. І якби не фінал у російській в’язниці, він міг би стати героєм будь-якого тревел-шоу про людей, які безбашенно змінюють своє життя.
Габбард народився й виріс у провінції штату Мічиган. Як повідомляло Reuters, у його біографії були служба у Військово-повітряних силах США та Національній гвардії.
Він рано одружився, швидко розлучився. Потім у Сіетлі здобув ступінь магістра англійської мови й зустрів японку на ім’я Сумі. У середині 1980-х вони поїхали до Японії. Там Габбард провів майже чверть століття — навчав місцевих англійської, охрестився в православній церкві, у них народився син Хісаші. Потім знову розлучення.
Коли син виріс, Стівен перебрався на Кіпр. Там жив його син від першого шлюбу. І там же він закохався в українку на ім’я Інна. У 2014 році вони разом переїхали до Ізюма — тихого містечка на сході України.
Габбард жив на скромну американську пенсію — близько 300 доларів — і часом підробляв, викладаючи англійську онлайн японським студентам. Російської та української майже не знав, друзів серед місцевих майже не завів. Через деякий час пара розійшлася. До 2021 року він уже жив сам. Востаннє сестра Патрісія Габбард-Фокс розмовляла з ним через Skype у вересні 2021-го. А потім почалася велика війна.
Коли в лютому 2022 року Росія напала на Україну, розпочавши велику війну, Габбард залишався в Ізюмі. Навесні місто перейшло під контроль російських сил. У квітні 2022 року, згідно з повідомленнями російських державних ЗМІ, американця затримали. Але обставини досі залишаються невідомими.
За що в Росії судили Габбарда: нібито учасник ТрО
Російська версія подій така: у лютому 2022 року Габбард нібито приєднався до українського підрозділу територіальної оборони. За твердженням обвинувачення, він пройшов підготовку, отримав зброю та боєприпаси й погодився воювати проти російських сил за винагороду в 1000 доларів на місяць.
Російські державні ЗМІ повідомляли, що американця затримали під час несення служби на українському блокпості. Але Reuters зазначає, що незалежно встановити обставини затримання не вдалося.
У жовтні 2024 року московський суд визнав Габбарда винним у найманстві. Після закритого судового розгляду його засудили до шести років і десяти місяців колонії. Російські ЗМІ стверджували, що американець визнав провину.
У січні 2025 року американська влада офіційно оголосила Габбарда неправомірно затриманим. Цей статус дає уряду США змогу домагатися звільнення громадянина через спеціальні дипломатичні канали.
"Він пацифіст": що говорили родина й адвокат
Родина та адвокат категорично відкидають версію Москви.
"Це брехня, — каже сестра. — Стів ніколи не тримав у руках зброї. Він радше пацифіст. І мав навіть проросійські погляди. У 70 років братися за автомат за тисячу доларів? Абсурд".
Американський адвокат Мартін Де Лука розповідав, що сам Габбард казав йому: солдати просто витягли його з дому. Жодних блокпостів і контрактів не було. Колишні українські полонені, які сиділи з ним в одній камері, пізніше розповідали The New York Times, що його били саме за те, що він американець.
Історію ускладнювало те, що близькі довго не знали, де саме утримують Габбарда. За даними Reuters, американська юридична команда дізналася у квітні 2025 року, що він перебуває в колонії в Мордовії, на схід від Москви. До цього його переводили між кількома російськими установами.
Підсумок: понад чотири роки російської в’язниці — СІЗО, переведення, колонія в Мордовії. І дивовижне звільнення завдяки Трампу. Тепер, у 74 роки, життя Стівена Габбарда справді починається заново. А незалежні експерти замислюються над тим, що Путін може попросити в Трампа натомість.