Ласий шматок для археологів та істориків - територія площею 200 тисяч гектарів, на якій 70 років плескалися води Дніпра. Це дно Каховського водосховища. У XIV столітті тут заснували золотоординське місто Мамай-Сарай, або Шехр-аль-Джедід, - більшим за нього була тільки Кафа (нинішня Феодосія). Пізніше тут зароджувалося запорізьке козацтво. Затоплений у середині минулого століття Великий Луг у XVI–XVIII століттях був серцем вільних козаків: існувала навіть приказка «Січ - мати, а Великий Луг - батько». Наразі проводити розкопки там неможливо, але рано чи пізно шлях до них відкриється. На які відкриття розраховують вчені, журналістці Коротко про розповів херсонський історик та археолог, а нині військовослужбовець ЗСУ Сергій Нємцев.
Пам'ятки світового значення
- Чи є припущення, що саме може виявитися на дні Каховського водосховища?
- Перед будівництвом ГЕС там кілька років працювала експедиція: займалася розвідкою та швидкими розкопками. На цій території представлено повний спектр археології півдня України - від пізнього палеоліту до Запорізької Січі. Здебільшого йдеться про поселення різних періодів, деякі з них - світового рівня.
Наприклад, поселення Бабине III (відноситься до середнього бронзового віку, приблизно 2100 - 1600 рр. до н. е.). - Авт.) на лівому березі Дніпра, що дало назву культурно-історичній спільноті між катакомбною та зрубною культурою. Його два роки досліджувала археолог Софія Березанська, а згодом затопили. Наступні 70 років ми працювали з цими колекціями як з еталонними. Кераміку бабинського зразка тоді вперше знайшли у поселенні, у напівземлянках. Пізніше за аналогією її виділили серед поховань у степу під курганами, і стала зрозумілою її позиція в епоху бронзи. З'ясувалося, що ця культура два століття займала майже всю Україну, окрім заходу: від Полісся до Чорного моря.
- На які знахідки світового значення можна розраховувати?
- Археологія тим і прекрасна, що ти не знаєш заздалегідь, що знайдеш. Низов'я Дніпра завжди було багате на біоресурси. Навіть під час посухи, коли степ деградував і скотарство ставало неможливим, у долині річки залишалися багаті пасовища, мисливські угіддя та риба. Поки не збудували каскад ГЕС. Люди жили там завжди, тож там можуть бути невідомі нам пам'ятки, не виявлені минулими експедиціями.
Напівзатоплене місто Золотої Орди
- Чи є у науковому середовищі плани майбутніх досліджень?
- Плани ми будуємо. Служиш в армії та думаєш: закінчиться все - поїду зі студентами досліджувати. Мріють усі. Але ми не маємо розуміння, що держава збирається робити з цими територіями. Чи відновлюватимуть ГЕС? Від цього залежить стратегія дослідження цих територій.
- Що можна знайти через століття на місці козацьких Січей та золотоординського міста?
- Залишки матеріальної діяльності людини у шарах ґрунту. Культурний шар несе сліди будівництва, господарських ям, сміттєзвалищ. Це можуть бути поселення або похоронні пам'ятки. Поховання бувають курганними - їх видно відразу, або ґрунтовими, які знаходиш тільки при розкопках. На місці золотоординського міста на лівому березі Дніпра ближче до Запоріжжя така пам'ятка має бути. Частину її затопили, частина лишилася на суші.
- Можливі знахідки дублюватимуть артефакти з незатоплених територій?
- Необов'язково. Затоплено території, розташовані максимально близько до заплави. У деякі періоди люди селилися біля самої води, коли сильно залежали від її ресурсів. Наприклад, мезолітичні стоянки у районі Запоріжжя тяглися до річки. У нижній топографії їхні пам'ятки є, а вище – немає. Тому знахідки можуть відрізнятись.
Перше кам'яне будівництво на українських землях
- Які найцінніші пам'ятки знайшли навколо водосховища?
- Запорізька, Херсонська області та правобережна Дніпропетровщина тут є рівнозначними. Дуже важливими є затоплені пам'ятки епохи бронзи Бабине та Ушкалка. У Запорізькій області - Кам'янське городище ямної культури (рання бронза, початок ІІІ тисячоліття до н.е. - Авт.). Там виявлено, мабуть, найбільш раннє в Україні кам'яне будівництво та сліди фортифікацій. У всьому ареалі степів півдня України таких пам'яток одиниці - це унікальний центр скіфської культури.
Також є острів Базавлук на південь від Нікополя. Там була Базавлуцька Січ, звідки Богдан Хмельницький розпочав повстання 1648 року. До нас дійшли Кам'янська та Олешківська Січі на лівому березі. Нині ж відкривається теоретична можливість знайти й інші Січі на островах.
- Як війна впливає на роботу археологів?
- Колишнє життя зруйноване. Ніхто з херсонських археологів зараз не проводить дослідження. Нас взагалі було двоє: я та Денис Сікоза. Денис працює в обласній інспекції з охорони пам'яток, займається моніторингом та фіксацією руйнувань. А я з 2024 року в армії, в протитанкових військах.
Боротьбу з "чорними копачами" поки що програємо
- На місці водосховища вже помічено "чорних археологів". Як із ними боротися?
- Ми не можемо боротися із незаконною діяльністю самотужки. Хоча "чорних археологів" хочеться повбивати... Але робити цього не можна, це злочин. Правоохоронна система у сфері охорони культурної спадщини працює погано: випадки реальних строків - одиниці на всю Україну.
Поки працюють інтернет-платформи, де продають унікальні експонати, та YouTube-канали, де показують пошуки з металошукачем, ця боротьба програна. Копачі діють вільно і нічого не бояться.
- Ціни, що вони виставляють в інтернеті, відповідають реальній вартості знахідок?
- У музейній справі є процедура оцінки експонатів. Але значення має контекст: де предмет знаходився, поруч із чим, поселення це чи поховання. Це головна наукова інформація. Окремо взятий предмет – монета, пектораль, меч – втрачає 99% значущості для науки. Його ціна стає рівною сумі, яку хтось готовий заплатити. Бо законного ринку немає, визначити вартість неможливо. Будь-які речі давнини мають здобувати під час наукових досліджень та належати Національному музейному фонду. Будь-яка приватна колекція археологічна на 99% нелегальна.
- Чи зустрічалися вам у продажу надцінні артефакти?
- Це відбувається постійно. Національний музей історії України разом із правоохоронцями періодично демонструє вилучені на Violity чи ще десь речі - там повно унікальних предметів. Можна згадати колекцію колишнього кримського діяча Валерія Горбатова: у 2022 році в Києві у нього вдома вилучили нелегальну колекцію з більш ніж 6000 - 8000 стародавніх артефактів (включаючи античні вази, скіфські мечі-акінаки, зброю, монети). Це національне надбання, яке чомусь лежало в людини вдома.
- Музеї викуповують такі артефакти?
- Ні, їх конфіскують правоохоронці. Музеї допомагають з археологічною експертизою для слідства, а потім предмети надходять до фондів.
Найвигідніші військові позиції – на пам'ятках археології
- Маєте наукову мрію?
- Хочу повернутися на городище Скелька (античне грецьке поселення V–III століття до н. е. на Херсонщині. - Авт.) Я його почав копати перед війною. Його добряче побили "чорні археологи". Мрію повністю розкопати пошкоджену частину та з'ясувати внутрішнє планування.
Скелька знаходиться за сім кілометрів на південь від села Олександрівка на березі лиману і складається з двох квадратів по гектару. Пам'ятку відкрив 1895 року Віктор Гошкевич. Ми розпочали роботи у 2019 році. Жодна експедиція не працювала там довше двох сезонів: 2020-го завадив ковід, 2022-го - повномасштабна війна. Мрію відновити там дослідження.
- Обстріли руйнують пам'ятки?
- Олександрівка - це село, вздовж якого 2022 року проходила лінія фронту. Але руйнують навіть не так обстріли, як фортифікації. І ми, і росіяни вкопуємося в найвигідніших точках - а археологічні пам'ятки, зазвичай, там і знаходяться. Це домінуючі висоти з найкращим оглядом. На жаль, за цю війну фортифікації звели на багатьох пам'ятках уздовж Дніпра.