Чотиритонна частина ракети SpaceX Falcon 9, яка дрейфувала у космосі з січня 2025 року, зіткнулася з поверхнею Місяця на швидкості понад 8600 км/год (5400 миль/год). Подія не становила загрози для Землі та сталася в районі кратера Ейнштейна біля видимого краю супутника, пише The Guardian.
Це другий ступінь ракети Falcon 9 заввишки з п'ятиповерховий будинок, яка у січні 2025 року вивела на орбіту два приватні місячні апарати (американської компанії Firefly Aerospace та японської ispace).
Запуск до Місяця вимагав значно більшої потужності, ніж запуск на навколоземну орбіту. Після скидання залишків палива об'єкт став некерованим і залишився дрейфувати у відкритому космосі. Зміна орбіти відбулася природним шляхом через сукупний вплив гравітації Місяця, Землі та сонячної активності.
За оцінками NASA, унаслідок удару на поверхні утвориться кратер діаметром приблизно 18 метрів та завглибшки до 4 метрів. Падіння підняло шлейф місячного пилу та уламків заввишки у кілька кілометрів.
Оскільки падіння сталося біля самого краю видимого диска Місяця, астрономам із Землі не вдалося зафіксувати момент вибуху в режимі реального часу. Найближчими днями фотографії місця падіння намагатимуться зробити супутники США (LRO) та Південної Кореї.
Науковці зазначають, що подія дозволить краще дослідити склад місячного ґрунту та механіку утворення кратерів, хоча водночас вона підкреслює проблему накопичення космічного сміття в районі Місяця.
- Ракета Ілона Маска вріжеться в Місяць: чому вчені з тривогою чекають удару Falcon 9.
- Італійський модний дім Prada допоміг створити костюм для майбутніх місячних місій NASA Artemis.