Все велике і чудове неминуче колись закінчується. Ось і на чемпіонаті світу з футболу, який більше місяця тримав у напрузі всю планету, ось-ось буде поставлена жирна фінальна крапка. Поки ж мундіаль ще йде, Коротко про розповідає про п'ятьох гравців, які витягли на собі найдраматичніші матчі турніру. У ключові моменти саме вони переписували сценарії ігор, доки всі прожектори та телекамери були спрямовані на Мессі, Мбаппе чи Ямаля.
Мікель Меріно (Іспанія, 30 років)
Роль: "Професійний рятувальник" на заміні.
У чиїй тіні залишався: Ламіна Ямаля.
Чим відзначився:
Коли матчі плейоф перетворювалися на в'язку рубку і здавалося, що Ямаль із товаришами нічого не можуть зробити, тренер іспанців Луїс де ла Фуенте випускав на поле свого головного джокера - гравця лондонського "Арсеналу" Мікеля Меріно, який вирішував усе. Він уже встановив рекорд ЧС - став першим, хто забив два переможні голи у плейоф, виходячи виключно з лави. На 91-й хвилині він "поховав" Португалію у 1/8 фіналу (1:0), а у чвертьфіналі - Бельгію (2:1).
І це все про нього:
Партнери називають Мікеля «майбутнім Гвардіолою», натякаючи на його чудові тренерські перспективи. Вся справа у його інтелекті. Сидячи на лавці, він буквально сканує оборонні лінії суперника. Тому, коли виходить на газон, він одразу знає, де з'явиться м'яч і де має опинитися він сам.
Є в нього і зворушлива сімейна історія. Забиваючи гол, Мікель біжить до кутового прапорця та робить навколо нього переможне коло. Це данина поваги його батькові, Анхеля Меріно. Рівно 35 років тому, 1991 року, Анхель, виступаючи за «Осасуну», забив гол у Кубку УЄФА німецькому «Штутгарту» і відсвяткував його таким же забігом. До речі, у США батько разом із усією родиною підтримував сина з трибун.
Майкл Олісі (Франція, 24 роки)
Роль: "Мозок", без якого задихнувся французький "Імператор".
У чиїй тіні залишався: Кіліана Мбаппе.
Чим відзначився:
Франція спіткнулася в півфіналі, маючи безліч питань до бляклої гри свого лідера Кіліана Мбаппе. Але частково відповідь лежить на поверхні, адже «Імператор» залишився без ювелірних пасів, якими його постачав головний конструктор французьких атак, півзахисник мюнхенської «Баварії» Майкл Олісі. На цьому ЧС він встановив рекорд, віддавши 5 гольових передач. Олісі розганяв атаки та віддавав Мбаппе ідеальні м'ячі. Але у півфіналі іспанці розкусили цей секрет і влаштували на Олісі справжнє тактичне полювання, повністю перекривши йому кисень. У результаті Майкла виключили з гри і замінили у другому таймі, а Мбаппе так і залишився на голодному пайку.
І це все про нього:
Олісе називають одним із найзагадковіших і самих мовчазних гравців свого покоління, адже навіть у роздягальні збірної він не скаже зайвого слова. Народжений у Лондоні у сім'ї нігерійця та франко-алжирки, він міг обирати між чотирма збірними: Англії, Франції, Нігерії та Алжиру. Майкл зупинився на Франції через глибокий ментальний зв'язок із мамою. До речі, у дитинстві саме вона прищепила йому любов до шахів. Сьогодні Олісі грає на гросмейстерському рівні, його онлайн-рейтинг тримається десь 1300 пунктів, що до чемпіонського рівня недотягує, але в престижних змаганнях цілком дозволить брати участь.
А ще на цьому ЧС сталася цікава історія з його соцмережами. Його особистий фотограф не зміг прилетіти до США через проблеми з візою, і Олісі відмовився наймати когось іншого. Весь турнір він викладав на свою сторінку в Instagram фотографії свого виступу, які його близький друг робив у Франції, просто фотографуючи екран телевізора під час прямих трансляцій матчів.
Мартін Едегор (Норвегія, 27 років)
Роль: «Прем'єр-міністр» у тіні «Короля».
У чиїй тіні залишався: Ерлінга Холанда.
Чим відзначився:
Поки Норвегія творила історію на полях США, весь світ стежив за кожним кроком Ерлінга Холанда. Але мало хто помітив, який тактичний подвиг зробив Едегор. У лондонському «Арсеналі» Мартін звик грати біля чужого штрафного майданчика, але в збірній заради балансу гри він свідомо наступив на горло своїм гольовим амбіціям. На цьому ЧС капітан норвежців відходив глибоко назад, бився у відборах та пробігав божевільні 13-14 кілометрів за матч. І коли Холанд забивав свої голи, саме невидима чорнова робота Едегора робила ці моменти можливими.
І це все про нього:
У 15 років його називали головним вундеркіндом планети, а підлітком він отримав контракт із мадридським «Реалом». Але хлопця роками віддавали в оренду і відкрито називали генієм, що не розкрився. Мартін проявив залізний характер, перезавантажив кар'єру в Англії і виріс в одного з найбільш мислячих гравців сучасності.
А ще Едегор напередодні ЧС уперше став батьком. Його дівчина, відома норвезька танцівниця Хелен Спіллінг, народила сина. Мартін зізнався, що батьківство повністю змінило його ставлення до тиску у футболі, адже раніше він не міг спати після поразок, а тепер приходить додому, дивиться на сина і розуміє, що у світі є речі важливіші за невдалий пас.
Джуд Беллінгем (Англія, 23 роки)
Роль: "Щит і меч" трьох левів.
У чиїй тіні залишався: Харрі Кейна.
Чим відзначився:
Називати зірку мадридського "Реала" другим номером здається майже зухвалістю. Але у збірній Англії Томаса Тухеля всі софіти традиційно спрямовані на капітана Харрі Кейна. Однак на полях США саме Беллінгем став лідером, який зробив те, чого так чекали від Кейна. На цьому ЧС Джуд забив уже 6 голів, поділяючи статус найкращого бомбардира команди з тим же Кейном. А його бенефіс у чвертьфіналі проти Норвегії (2:1), де Беллінгем оформив дубль, вписав його ім'я в історію. Джуд став першим футболістом з часів Дієго Марадони у 1986 році, який забив більше одного гола у двох матчах плейоф ЧС поспіль.
І це все про нього:
Незважаючи на статус мультимільйонера та світову славу, Джуд залишається дуже душевним хлопцем. Він досі тепло спілкується зі старими друзями дортмундської «Боруссії», особливо з тим же Ерлінгом Холандом. Джуд взагалі дуже прив'язаний до близьких. Його мама Деніз живе з ним у Мадриді, веде його справи та допомагає справлятися з побутом. Футболіст зізнається, що мама досі змушує його заправляти ліжко.
А ще витрачає мільйони на благодійність, але робить це тихо. Наприклад, повністю профінансував будівництво сучасної школи в Кенії і регулярно закуповує екіпірування для дітей із неблагополучних сімей у рідному Бірмінгемі.
Алексіс Макаллістер (Аргентина, 27 років)
Роль: Зброєносець "Бога" з ірландським серцем.
У чиїй тіні залишався: Ліонеля Мессі.
Чим відзначився:
Коли на поле виходить Ліонель Мессі, вся увага традиційно прикута до нього. Але ж хтось повинен допомагати йому творити на полі магію? На цьому ЧС головним мотором аргентинського центру поля став півзахисник "Ліверпуля" Алексіс Макаллістер. У чвертьфіналі проти Швейцарії, коли суперники намертво замкнули Мессі, саме Алексіс взяв на себе роль рятівника. Він забив найважливіший гол, показавши, що вміє виходити з тіні у потрібний момент.
І це все про нього:
Через ірландське коріння Алексіс народився рудим, за що в юності однолітки дали йому прізвисько Colo, тобто «Рудий». Хлопець дуже сердився, і коли його вперше викликали до збірної, партнери за звичкою почали його підколювати. Втрутився сам Мессі. Він розпорядився припинити жарти. А слово Лео – закон для аргентинців.
Макаллістер вважається головним чайним сомельє збірної Аргентини. Він фанатично відданий традиційному напою мате та везе із собою на кожен турнір валізу, де лежать близько 30 кілограмів добірної трави Йєрба Мате, калабаси та бомбільї для чаювання. У збірній жартують, якщо у команди закінчиться мате, то Алексіс оголосить страйк.
Алексіс виріс в унікальній футбольній династії. Його батько Карлос грав за «Боку Хуніорс» разом із Дієго Марадоною, а два старші брати теж стали професійними футболістами. Напередодні ЧС батько дав Алексісу пораду, яка стала його девізом: «На полі в тебе може не бути сил бігти, але твоя голова повинна працювати швидше, ніж ноги суперника».