Директор заповідника "Асканія-Нова" Віктор Шаповал спростував озвучену головою ОВА Олександром Прокудіном інформацію про знищення цього унікального місця. За його словами, ця фраза вирвана з контексту, при цьому визнав, що факти вивезення тварин росіянами справді мають місце. Про це йдеться на сторінці заповідника у соцмережі.
- Переконаний, що фразу про знищення заповідника вирвано з контексту розмови з Прокудіним. Факти вивезення тварин насправді мають місце, але про знищення заповідника на сьогоднішній день не йдеться! Це процес, який відбувається, але не доконаний факт. На сьогоднішній день вивезено до РФ та на тимчасово окуповану територію АР Крим 20 особин тварин. Частина тварин загинула через недогляд, відсутність кваліфікованого наукового супроводу та ветеринарного обслуговування. Значна частина заповідного степу (понад 2 тис. га) вигоріла внаслідок пожеж різної природи, – зазначив він.
Шаповал додав, що всі факти фіксуються спеціальною комісією при Херсонській ОДА, Держекоінспекцією, відкрито низку кримінальних проваджень. Факти значних збитків, завданих збройною агресією та окупацією, мають місце, визнав він, але заповідник не знищений.
- 19 серпня Прокудін заявив, що росіяни майже повністю знищили та розікрали тимчасово окупований заповідник "Асканія-Нова" у Херсонській області.
- 29 червня стало відомо, що російські окупанти масово вивозять тварин із заповідника "Асканія-Нова" на територію тимчасово окупованого Криму та Росії.