Лейборист Кір Стармер, адвокат прав людини з невеликого містечка на півдні Англії, став новим прем'єр-міністром Великобританії. Попереду – перестановки у парламенті та можлива зміна консервативних звичок британців. Яка може торкнутися і одного з найстаріших мешканців резиденції уряду Великобританії на Даунінг-стріт, 10, - кота-мишолова на прізвисько Ларрі. Оскільки новий прем'єр-міністр заїжджає в резиденцію зі своїм котом на прізвисько Джоджо, є ймовірність, що Ларрі доведеться покинути свою посаду, якщо він не уживеться з новим постояльцем.
Законодавець моди на усиновлення із притулків
Сімнадцятирічний Ларрі живе на Даунінг-стріт вже 13 років і перебуває на посаді головного мишолова. Народжений на вулиці кіт був «усиновлений» співробітниками резиденції з притулку для бродячих тварин Battersea Dogs & Cats Home, причому спочатку Ларрі мав стати домашнім улюбленцем для дітей тодішнього прем'єр-міністра Девіда Кемерона. Притулок розрекламував «усиновлення» кота держчиновниками, і кількість пухнастиків, яких британці забрали 2011 року з притулків, підскочила на 15%.
Обов'язки кота Ларрі перераховані на офіційному сайті Даунінг-стріт: «Привітання гостей у будинку, перевірка оборонних систем та перевірка антикварних меблів на якість сну», крім того, кіт «розглядає рішення про заселення будинку мишами» і постійно повідомляє уряду, що це рішення « знаходиться на стадії тактичного планування».
Ранг держслужбовця зобов'язує
Кіт Ларрі має ранг держслужбовця, а не чиєїсь власності, тому не зобов'язаний залишати Даунінг-стріт після зміни уряду. "Головний по мишах" пережив уже п'ятьох прем'єрів - Девіда Кемерона, Терезу Мей, Бориса Джонсона, Ліз Трасс, Ріші Сунака - і має намір продовжувати роботу в період прем'єрства Кіра Стармера.
Тим більше, що займатися йому є чим – миші постійно атакують резиденцію британського уряду. Щоправда, злі язики повідомили, що Ларрі вважає за краще не втручатися в природний хід речей, тому в 2011 році саме прем'єр-міністр Кемерон відбивався виделкою від миші під час обіду, поки Ларрі спав у його кабінеті на кріслі. Втім, згодом кіт регулярно почав приносити здобич на газон перед резиденцією або напівживих мишей відбирали у нього з лап співробітники відомства.
Рейтинг довіри вищий, ніж у Стармера
У 2023 році Британія з хвилюванням стежила за зведеннями про стан здоров'я кота, про що писала The Sun. Однак на Даунінг-стріт офіційно заявили: кіт не був хворий, він «щасливий та здоровий».
За кілька днів до виборів у липні цього року у Великобританії стало відомо, що рейтинг схвалення кота Ларрі серед британців (44%) вищий, ніж у чинного прем'єр-міністра Ріші Сунака (36%) та майбутнього глави уряду Кіра Стармера (7%).
Британці люблять і поважають головного мишелова Сполученого Королівства, оскільки він був досить привітний з людьми та «колегами»: він дружив із кішкою канцлера казначейства та собакою Бориса Джонсона, а з цуценям-лабрадором Ріші Сунака у нього були «гарячі суперечки», як заявили на Даунінг-стріт, у яких Ларрі вийшов переможцем.
Про конфлікт Ларрі та кота Палмерстона з Міністерства закордонних справ говорили не лише на сторінках преси, а й у Палаті представників, і в Палаті лордів, які мали оплачувати ветеринарні рахунки за травми, отримані котами у численних бійках. Рахунки, до речі, закривав персонал урядової резиденції зі своїх пожертвувань. Протистояння вусатих тривало кілька років. Після найвідчайдушнішої бійки на сходах Даунінг-стріт, 10, у серпні 2016 року, коли суперникам зашивали порвані вуха та лікували глибокі рани, конфлікти зійшли нанівець, а 2020 року головний суперник Ларрі «пішов на пенсію» і поїхав до села.
Як уживатимуться Ларрі та Джоджо – поки неясно, але вся Британія вже дає поради, як зробити їхнє знайомство сприятливим. Зокрема, фахівці з поведінки кішок рекомендують тримати їх спочатку у різних кімнатах, поступово привчаючи до запаху один одного, перш ніж Ларрі та Джоджо зустрінуться.