На промисловому майданчику в Соткамо почався видобуток природного урану, що зробило Фінляндію першою країною - членом Євросоюзу, яка розробляє уранові копальні. Про це повідомила гірничодобувна компанія Terrafame.
Планується, що до 2026 року видобуток досягне повної потужності із виробництвом близько 200 тонн урану на рік. Саме стільки урану потрібно фінській атомній станції "Олкілуото-3" для роботи протягом дев'яти місяців. Рудник буде експлуатуватися щонайменше 30 років. Уран відправлятиметься за кордон для перероблювання та подальшого використання в атомній енергетиці.
Terrafame отримала дозвіл на початок видобутку у 2020 році. У Фінляндії працюють чотири атомні електростанції, які виробляють близько 30% усієї необхідної країні електроенергії. Наразі країна закуповує російське ядерне паливо для двох атомних реакторів на АЕС "Ловіїсу", встановлених ще за радянських часів. Термін дії контрактів спливає у 2030 році, після чого планується перейти на американських постачальників.
Оксид урану, що видобувається, не має високої радіоактивності та небезпечний в основному через свої хімічні властивості, як і інші важкі метали, пояснили в Управлінні з радіаційної та ядерної безпеки Фінляндії (STUK). Однак з оксиду урану виробляють паливо для атомних електростанцій, яке стає високо радіоактивним у реакторах.
- 11 лютого в центральній частині Франції на атомній електростанції "Шинон" (Centrale nucléaire de Chinon) сталася пожежа, після чого оператор ядерної енергетики EDF зупинив два реактори відповідно до процедури безпеки.
- 17 червня генеральний секретар альянсу Єнс Столтенберг заявив, що члени НАТО ведуть переговори про розгортання більшої кількості ядерної зброї перед загрозою, що зростає, з боку Росії та Китаю.