У пріоритеті України сьогодні є освоєння F-16, але Повітряні сили ЗСУ вивчають й інші можливості щодо збільшення бойового потенціалу авіації в цілому. Про це 14 січня заявив командувач Повітряних сил генерал-лейтенант Микола Олещук у своєму телеграм-каналі.
Це реакція на заяву командувача Сухопутних військ ЗСУ Олександра Сирського про необхідність отримати американські штурмовики А-10 та на відповідь речника Повітряних сил Юрія Ігната про те, що Україні не вистачить ресурсів для обслуговування А-10.
- Аби внести розуміння, я, як командувач Повітряних Сил, повністю підтримую позицію командувача Сухопутних військ генерал-полковника Олександра Сирського щодо посилення можливостей ударної авіації для забезпечення наступальних та оборонних дій Сил оборони.
Наголошую, що Повітряні Сили розглядали і розглядають різні авіаційні платформи для посилення і подальшого розвитку бойової авіації України. В пріоритеті сьогодні, звісно освоєння F-16, на який уже перенавчаються українські пілоти. Втім наші фахівці вивчають й інші можливості щодо збільшення бойового потенціалу авіації в цілому, - написав Олещук.
Командувач Повітряних сил підкреслив, що ЗСУ не виключають будь-яку допомогу партнерів щодо багатоцільових літаків, штурмової авіації, вертольотів.
- Звісно, освоєння кожного нового типу літака – складний і не швидкий процес для нас, але ми його пройдемо! - запевнив він.
Микола Олещук зазначив, що щодня перебуває на постійному контакті з командувачем Сухопутних військ, керівниками угруповань військ, аби забезпечити максимально можливе прикриття військ від повітряних атак Росії на різних напрямках.
Сьогодні на озброєнні Повітряних сил стоять чотири основні типи бойових літаків, поступово їх замінюватиме західна техніка. Одразу відмовитися від експлуатації радянських літальних апаратів Україна не зможе.
- Тому поряд із F-16 у небі працюватимуть і МіГ-29, не виключено, що бойові спроможності бомбардувальників Су-24М посилить Mirage-2000D, а штурмовиків Су-25 – A-10 Thunderbolt II, - написав командувач ПС ЗСУ.
Олещук закликав медіа та військових експертів виважено оприлюднювати інформацію і не робити передчасних висновків, а також не ставити офіційним представникам Повітряних сил “незручні питання”.
- 12 січня Олександр Сірський сказав в інтерв'ю Reuters, що Україні необхідні американські штурмовики А-10 Thunderbol, які призначені для поразки наземних цілей: танків, артилерії та всього, що протистоїть піхоті.
- 13 січня речник Повітряних сил полковник Юрій Ігнат у коментарі "Українській правді" заявив, що Україна не надсилала офіційний запит на надання літаків А-10, оскільки питанням №1 залишається освоєння F-16. Ігнат зазначив, що А-10 значно дорожчий в обслуговуванні, а ПС ЗСУ не вистачить матеріальних та людських ресурсів для освоєння літака. Наразі “монофункцію” А-10 підтримувати вогнем наземні війська виконують радянські штурмовики Су-25.