У МЗС України вважають, що Папа Римський Франциск просуває російські великодержавні ідеї. Так спікер відомства Олег Ніколенко відреагував на звернення понтифіка до росіян не забувати про свою "велику" спадщину.
- Саме такою імперіалістичною пропагандою, «духовними скрепами» і «потребою» в порятунку «великої Матінки Росії» Кремль виправдовує вбивства тисяч українців та українок і знищення сотен українських міст і сіл. Дуже прикро, що російські великодержавні ідеї, які, власне, і є причиною хронічної агресивності Росії, свідомо або несвідомо, звучать з вуст Папи Римського, місія якого, в нашому розумінні, як раз полягає в тому, аби відкрити очі російської молоді на руйнівний курс нинішнього російського керівництва, - написав Ніколенко.
Папа Римський 25 серпня у режимі телемосту виступив перед учасниками Х Всеросійського дня католицької молоді в Санкт-Петербурзі. Він сказав росіянам, що вони є "нащадками великої Росії: великої Росії святих, правителів, великої Росії Петра І, Катерини ІІ, тієї імперії — великої, освіченої, великої культури та великої людяності.
У травні Ватикан відправив посередників до України та Росії для "мирних переговорів". Франциск не раз закликав Україну до діалогу із країною-окупантом.