Російські державні інформаційні агентства повідомили в ніч проти 19 березня про відвідання Володимиром Путіним окупованого Маріуполя. Зранку відео поїздки президента Росії опублікував телеканал "Росія 24".
Прес-служба Кремля заявила, що в Маріуполі Путін оглянув низку об'єктів, зокрема, мікрорайон "Невський", що зводиться росіянами, “поспілкувався з місцевими жителями”, відвідав філармонію та територію Маріупольського аеропорту.
Прилетів він гелікоптером, а за кермом автомобіля об'їхав кілька районів міста, роблячи зупинки. Президента РФ супроводжував віце-прем'єр Росії Марат Хуснуллін, який доповів про хід “будівельних та відновлювальних робіт у місті та околицях”.
Радник міського голови Маріуполя Петро Андрющенко написав у своєму телеграм-каналі, що Путіну "дали прокататися по пр. Миру та вздовж моря". Він нагадав, що у філармонії стояли клітини для "трибуналу над азовцями". За його даними, під час візиту небо було перекрито авіацією, а у більшості міста відключено мобільний зв'язок.
Вранці Володимир Путін побував у Ростові-на-Дону у командному пункті спецоперації. Його зустріли голова Генштабу Валерій Герасимов та головнокомандувач Повітряно-космічними силами Сергій Суровікін.
18 березня Володимир Путін відвідав Севастополь у дев'яту річницю окупації Криму Росією. Так званий "губернатор Севастополя" Михайло Развожаєв зізнався, що був не в курсі приїзду президента Росії. У суботу Путін мав відкривати дитячу школу мистецтв у Херсонесі на відео.
Володимир Путін приїхав до Маріуполя через кілька днів після річниці авіаудару Росії з драмтеатру, а також невдовзі після видачі судом Гааги ордера на арешт президента РФ.