Конфлікт між Міноборони Росії та фінансистом групи "Вагнера" Євгеном Пригожиним, ймовірно, досяг апогею на тлі битви за Бахмут. Міноборони РФ користується нагодою, щоб навмисно розмістити як елітні, так і засуджені сили "Вагнера" в Бахмуті, щоб послабити Пригожина та зруйнувати його амбіції щодо більшого впливу. Про це йдеться в свіжому звіті Інституту вивчення війни (ISW).
На думку аналітиків, Путін також використовує великі втрати ПВК "Вагнер", звіти про поганий моральний стан і воєнні злочини, щоб відволікти населення від подібних або, можливо, гірших проблем у російських збройних силах.
- Велика частина російського висвітлення боїв за Бахмут зосереджена в основному на великих втратах "вагнерівців", що дозволяє Міноборони РФ приховати або применшити інші втрати російських сил, - стверджують аналітики.
Вони додають, що російське міноборони продовжує зберігати прихильність Путіна, незважаючи на нищівні поразки під Вугледаром на початку лютого 2023 року.
- Невдача засновника ПВК "Вагнер" Євгена Пригожина, скоріш за все, налякає інших кремлівських чиновників, таких як глава Чемні Рамзан Кадиров, щоб вони зменшили свої амбіції, аби уникнути долі Пригожина, - вважають фахівці.
В ISW додали, що Пригожин заслужив погану репутацію через ставлення до своїх сил як до гарматного м'яса, а його публічні благання про боєприпаси навряд чи зроблять службу в лавах "вагнерівців" привабливою для новобранців.