Український лідер Володимир Зеленський підтримав мешканців тимчасово захопленого Мелітополя, які вранці 12 березня вийшли на протести проти російських окупантів та вимагали звільнити викраденого напередодні мера. Градоначальника Івана Федорова солдати РФ відвезли у невідомому напрямку після його відмови від співпраці. Про це заявив президент у своєму зверненні.
- З самого ранку в українському – назавжди українському – Мелітополі збиралися люди, наші громадяни, на чергову акцію протесту проти російських військ. Проти спроб поставити місто навколішки. Понад дві тисячі людей на площі. Чуєш, Москва? Якщо у Мелітополі проти окупації виходять дві тисячі людей, то скільки має бути у Москві проти війни? Щоб було справедливо, - заявив Зеленський.
Президент нагадав, що вчора окупанти захопили у полон мера Мелітополя. Івана Федорова. Жителі міста вийшли на мітинги, щоб показати російським військам, що вони їм не раді і вимагати повернути градоначальника.
- Я вдячний кожному мелітопольцю за цей опір, за цю позицію. Окупанти повинні бачити, що вони далекі від нашої землі, на всій нашій землі України їх ніколи не приймуть. Ми постійно говоримо із партнерами про цю ситуацію з нашим міським головою. Вимога проста – негайно звільнити його з полону. Ми звертаємося до всіх лідерів світу, які розмовляють із Москвою. Франція, Німеччина, Ізраїль та інші. Я особисто вже зателефонував канцлерові Німеччини Олафу Шольцу. Говорив із президентом Франції Емануелем Макроном. Я говоритиму з усіма, з ким потрібно, щоб звільнити наших людей. Ми очікуємо, щоб вони – лідери світу – покажуть, ЯК вони можуть вплинути на ситуацію. ЯК вони можуть зробити просту справу – звільнити одну людину. Людину, що уособлює собою всю мелітопольську громаду. Українців, які не здаються, – сказав український лідер.
11 березня у Мелітополі російські окупанти викрали мера міста Івана Федорова. Раніше він відмовився від співпраці із ворогом. Під час викрадення йому вдягли пластиковий мішок на голову.