«Обдзвонилися» прямо
Небувалу кількість так званих швидких радіоспалахів (Fast radio bursts - FRB) зафіксували астрономи, які працюють на встановленому в Китаї телескопі FAST. Його тарілка – найбільша у світі, площею у 30 футбольних полів – у період з 29 серпня по 29 жовтня 2019 року – всього за 47 днів – прийняла 1652 сигнали – ці самі FRB. Їх посилало одне джерело, якому дали назву FRB 121102 і визначили, що воно розташоване в іншій галактиці, віддаленій від нашої на 3 мільярди світлових років. Траплялося, що звідти «дзвонили» по 122 рази на годину. І «наговорили» в цілому майже на 60 годин, витративши колосальну кількість енергії. На кожен сигнал тривалістю кілька мілісекунд її йде стільки, скільки наше Сонце випромінює за десятки тисяч років. Астрономи та астрофізики здивовані. Тому що досі не виявили астрономічні об'єкти, які б генерувати FRB. Серед відомих їх нема.
Вперше та суто випадково на FRB у 2007 році наткнувся астроном Дункан Лорімер з Університету Західної Вірджинії. Виявив серед архівних записів.
Через п'ять років наукова спільнота визнала, що FRB - це не глюк апаратури, не перешкода, а щось реальне. У 2012 році астрономи виявили ще чотири такі сигнали, потім ще й ще. Вони йшли з усіх боків, із різних місць – дуже й не дуже далеких. І ніколи не повторювалися. Потім виявилися джерела, які сигналили впорядкованими серіями, то вмикаючись на кілька днів, то вимикаючись. FRB стали реєструвати десятками, а тепер сотнями.
Не в силах знайти феномену здорове пояснення, деякі вчені – дуже серйозні та шановні – висувають фантастичні ідеї. Вважають, що FRB мають штучне походження. Є продуктами технологічної діяльності високорозвиненої позаземної цивілізації.
Наприклад, астрофізики з Гарвард-Смітсонівського центру, ведені Аві Лоебом, запропонували на роль джерел «швидких радіоспалахів» штучні передавачі розміром із нашу Землю чи навіть більше. Передавачі, енергію яким постачає місцева зірка, пристосовані "прошивати" простір на мільярди світлових років. Навіщо? Можливо, щоб обмінюватися повідомленнями. Проте вчені вважають, що короткими та потужними імпульсами брати по розуму рухають свої зорельоти, які оснащені відповідними приймачами. Можливо, підштовхують їх іноді. Або просто постачають енергією.
Оцінивши потужність спалахів, Лоеб розрахував: її має вистачати, щоб переміщати космічні кораблі вагою в мільйон тонн - у 20 разів важчим за найбільший земний океанський лайнер.
Відповідно до сміливої гіпотези астрофізиків за допомогою FRB інопланетяни забезпечують енергією свої зорельоти.
У будь-якому випадку активність FRB, що спостерігається нині, насторожує. Чи то інопланетян щось перейняло, і вони кудись рушили в масовому порядку, чи у Всесвіті від чогось стало неспокійно.
Земля! Дайте відповідь Центру
Таємничі сигнали надходять і з центру нашої галактики - Чумацького Шляху. Їх ловлять за допомогою гігантського телескопа ASKAP, 12-метрові антени якого розташувалися в австралійській пустелі на площі один квадратний кілометр. На даний момент зафіксували 17 штук. Про що повідомили у журналі The Astrophysical Journal.
Джерело випромінювання назвали ASKAP J173608.2-32163. Поводиться він дивно. То ввімкнеться, то вимкнеться. Працює кілька днів, то тижнями. Включаючись, джерело збільшує свою потужність у 100 разів за частки секунди. Випромінювання поляризоване. Його хвилі йдуть в одному напрямку, але саме воно змінюється. Нічого подібного астрономи раніше не спостерігали. Але на інопланетян не грішать. Вважають, що згодом таки ідентифікують астрономічний об'єкт, що генерує дивні сигнали.
Дивні кільця Всесвіту
Деякі кільця, що яскраво світяться по краях, вперше виявилися на знімках, отриманих у 2019 році в процесі складання Карти еволюції Всесвіту. Їх висвітлив той самий австралійський ASKAP. Астрономи придивилися до каблучок і зрозуміли, що їхня природа їм незнайома. Про що повідомили у журналі Nature Astronomy. Назвали їх орками.
На рахунку ASKAP – три орки, ще один був знайдений у архівних даних, зібраних у 2013 році за допомогою іншого радіотелескопа, розташованого в Індії.
Кільцеві об'єкти проявляють себе лише у радіодіапазоні. В оптичному, інфрачервоному, рентгенівському вони не видно. Розміри орків, зважаючи на все, гігантські - на небі вони займають площу приблизно в 3 відсотки місячного диска. Але скільки це у світлових роках чи кілометрах, говорити поки що рано, оскільки невідома відстань до кілець.
Чи мають орки якесь відношення до діяльності високорозвинених цивілізацій? Астрономи ще не прояснили природу загадкових кілець. Поки що вони визнають, що далеко ще не все ще бачили у Всесвіті. І кількість дивних об'єктів у ній множиться.