Відповідний указ про присвоєння звання Героя України Іллі Левітасу підписав президент Володимир Зеленський. Як повідомляється в пресслужбі Офісу президента, вчений отримав нагороду посмертно.
Подання на присвоєння звання надійшло від Мінкульту напередодні 80-х роковин трагедії Бабиного Яру. Приставлений до нагороди за «внесок у відродження та розвиток національних культур, збереження і увічнення пам'яті про трагедію Бабиного Яру, консолідацію українського суспільства, багаторічну громадську і просвітницьку діяльність».
Ілля Левітас (роки життя - 1931 - 2014) - автор і упорядник 34 книг з історії єврейського народу, в тому числі 12 книг про трагедію Бабиного Яру. Автор понад 220 статей. У 1989 році заснував Раду національних товариств України, що стоїть і донині і об'єднує сотні місцевих організацій десятків національностей.
У тому ж році Левітас заснував і очолив першу єврейську всеукраїнську організацію-Товариство єврейської культури України, яка в 1992-му увійшла до складу єврейської ради України.
З ініціативи та під безпосереднім керівництвом Левітаса був створений Фонд "Пам'ять Бабиного Яру", який він очолював до самої смерті. За час існування Фонд виконав величезну роботу із збереження в пам'яті людей трагедії, яка сталася в урочищі Бабин Яр у роки нацистської окупації.
Раніше Володимир Зеленський присвоїв звання Героя України паралімпійцю Максиму Крипаку.