Один ядерный взрыв может вывести из строя 99% спутников за 15 дней, - новое исследование
Один ядерный взрыв в космосе может привести к масштабному выведению из строя спутников на низкой околоземной орбите. По оценкам ученых, в случае детонации боеголовки мощностью 1 мегатонна почти 99% спутниковой группировки могут прекратить работу уже в течение 15 дней. Об этом пишет ScienceAlert.
На низкой околоземной орбите вращается более 13 000 спутников. Они являются основой ежедневных прогнозов погоды, телефонной связи, передачи данных, спутникового интернета и многих других услуг, которыми мы пользуемся. Но все эти спутники фактически являются беззащитными мишенями.
Исследователи смоделировали последствия ядерного взрыва мощностью 1 мегатонна на высоте 500 км над южной частью Атлантического океана - вблизи Южно-Атлантической аномалии, где магнитное поле Земли необычно слабо. По результатам моделирования, взрыв привел бы к образованию искусственного радиационного пояса. Радиоактивные частицы задерживались в магнитном поле Земли и продолжали облучать спутники во время их движения по орбите.
Последствия могли бы развиваться очень быстро:
- в течение первых суток из строя вышло бы около 25% спутников
- на третьи сутки – 78%
- через неделю – 98%
- на 15-й день – 99,4%
Даже при усиленной радиационной защите космических аппаратов в течение 30 дней могли бы выйти из строя 99,3% спутников. В то же время, использование менее мощной боеголовки на 100 килотонн, по оценкам авторов, привело бы к выведению из строя 99% спутников примерно за год.
Кроме радиационного поражения, ядерный взрыв создал бы дополнительную угрозу столкновений на орбите. Из-за потери контроля за маневрированием неисправными спутниками риск аварий значительно возрос. Исследователи прогнозируют около 20 столкновений в течение первых двух лет. За десятилетие это могло привести к появлению примерно 3900 новых обломков космического мусора. Дальнейшие столкновения способны поддерживать процесс образования обломков и дальше, создавая риск неконтролируемого роста их количества.
Ученые отмечают, что восстановить спутниковую инфраструктуру после такой катастрофы было бы очень сложно. Запуск новых аппаратов не гарантировал бы восстановление связи, навигации и других сервисов, поскольку они также испытывали влияние остаточной радиации и угрозы столкновений с космическим мусором.
Авторы исследования напоминают, что подобные последствия уже наблюдались во время американского ядерного испытания Starfish Prime в 1962 году. Тогда боеголовку мощностью 1,4 мегатонна взорвали на высоте около 400 км над Тихим океаном. Взрыв привел к повреждению и выходу из строя нескольких спутников.
По мнению исследователей, результаты моделирования демонстрируют серьезность угрозы использования ядерного оружия в космосе и необходимость предотвратить его размещение и применение.
Исследование ученых Университета Висконсин-Мэдисон и Принстонского университета было опубликовано на платформе arXiv. Работа пока не прошла независимое научное рецензирование.
- В сентябре СМИ сообщали, что США готовятся к войне в космосе и вокруг Луны.
- 15 сентября США впервые официально подтвердили размещение космического оружия на орбите.
