В Боливии ученые идентифицировали новый для науки вид дикой кошки, получивший название Leopardus tilcayo. Подобное открытие для семьи кошачьих стало первым за более чем 100 лет. Хотя ученые впервые встретили эту кошку 10 лет назад, только геномный анализ позволил подтвердить, что она принадлежит к новому виду. Результаты исследования обнародовали в научном журнале Current Biology, пишет National Geographic.
В 2016 году биолог и исследовательница National Geographic Паула Ногалес-Аскаррунс получила звонок из местного центра спасения диких животных в Боливии. Туда привезли "странного кота", которого местный житель нашел котенком на дороге у леса. Мужчина забрал его домой, считая домашней кошкой, но спустя год понял, что дикому животному лучше в специализированном приюте.
Ногалес-Аскаррунс заинтересовалась животным из-за его необычной внешности: маленькой мордашки, коротких округлых ушей, длинных усов и характерных леопардовых пятен. Исследовательница отправилась в центр Senda Verde, расположенный на субтропическом склоне Боливийских Анд.
Как отмечается в исследовании, это первый новый вид кошачьих, открытый более чем за 100 лет. Особенность этого открытия в том, что речь идет не о подтверждении вида и не о предоставлении статуса отдельного вида ранее известному подвиду. На этот раз наука столкнулась с животным, оказавшимся действительно новым для науки.
Первоначально Ногалес-Аскаррунс считала, что необычная кошка принадлежит к виду Leopardus tigrinus, известному как тигровая кошка, онцилла или тигрильо. Этот вид описали еще в 1775 г. по единственному изображению животного из Французской Гвианы, а впоследствии считали, что он распространен в Центральной и Южной Америке, в частности, в Боливии.
Однако в 2019 году, работая над справочником о боливийских кошачьих, исследовательница заметила существенное отличие: у кошки на ее фотографиях розетки были значительно больше, чем у представителей этого вида в соседней Бразилии. Чтобы разгадать загадку, биологу понадобилось еще несколько лет для совершенствования генетического анализа. Вместе с генетиком Эдуардо Эйзириком и соавтором исследования Йонасом Лескроаром она исследовала геном животного и определила его отдельное место на эволюционном древе кошачьих.
В своей работе исследователи предлагают называть этот вид Leopardus tilcayo – в честь слова, которым его называют местные жители. Ученые могут сказать лишь, что L. tilcayo обитает в экорегионе лесов Юнгас на восточном склоне Анд. Однако до сих пор остается много загадок: чем питаются эти кошки, кто охотится на них, как они размножаются и другие аспекты их повседневной жизни.
В 2013 году ученые представили доказательства того, что Leopardus tigrinus – вид, к которому Ногалес-Аскаррунс изначально отнесла найденную кошку, – на самом деле состоит из двух отдельных видов. Затем в 2024 году ситуация снова изменилась: исследователи предложили выделить еще один генетически отличный вид из двух предыдущих. Теперь новое исследование доказывает, что тигровых кошек существует уже пять видов.
New cat alert! A call from a wildlife sanctuary about a "weird cat" has led to the first new cat species discovered in over 100 years in Bolivia’s Yungas forest ecoregion. Learn more about this feline surprise: https://t.co/crffXvPqH4 pic.twitter.com/USo7rI3Y5q
— National Geographic (@NatGeo) September 17, 2026
- В августе кошка через 10 лет вернулась в семью в день рождения своей владелицы.
- В июне стало известно, что кошка Карла Лагерфельда, на которую модельер переписал свое состояние, до сих пор не получила ни копейки.