На прилавках уже появились первые арбузы. Цена – примерно 60 гривен за килограмм. Но покупать их в начале июля мало кто спешит: дорого, да и вкуса никакого - так, разве что сбить оскомину перед началом полноценного сезона.
Импортные арбузы дозревают в пути
Это еще не наш, отечественный, арбуз – украинские бахчевые созреют не раньше середины или конца июля. Пока, как отмечают фермеры, везут из Турции, Азербайджана, Греции, немного – из Молдовы.
- По вкусовым качествам они хуже украинских, - отмечает Коротко про фермер из Полтавской области Григорий Хан. – Их собирают до срока, дозревают они искусственно, пока сюда довезут… Это же не кирпичи, долго не хранятся. Я бы не рекомендовал. Некачественные.
В Украине до войны привыкли, что если хороший арбуз – то обязательно «херсонский». Он считался лучшим, и не только по вкусовым качествам, но и по пользе. Если арбузы из остальных областей – это, по словам херсонских фермеров, всего лишь вкусный десерт, то херсонский в народе считали и вовсе целебным – благодаря условиям выращивания, которых больше нигде, кроме несколько районов на левобережье Днепра в этом регионе, не найти. Особенно рекомендовали выращенную здесь ягоду тем, кто страдает болезнями почек: говорят, после «курса лечения» херсонским арбузом такие люди даже к врачам реже обращались.
Как за 40 лет прохладная Полтавщина превратилась в арбузный рай
Херсонские арбузы давно стали брендом. Но эта визитная карточка с юга ушла в небытие вместе с поселком Голая Пристань на левом берегу Днепра, основным бахчевым центром Херсонщины.
После начала войны арбузами усиленно начали заниматься и в других областях. Конечно, это не «тот самый» херсонский арбуз, но все же. Получается вырастить десертную ягоду и во Львовской области, и в Хмельницкой или Винницкой. Но лидерство в Украине все увереннее занимает Полтавская область. В прошлом году здесь засеяли пять тысяч гектаров бахчи. В Херсонской области до войны, по некоторым данным, выращивали столько же. Журналист Коротко про узнала у Григория Хана, фермера из арбузного села Полтавщины, Устивицы, на какой урожай он рассчитывает в этом году и во сколько обойдется ягода покупателям.
Григорий Хан занимается бахчей ровно 40 лет – с 1986 года. Уже тогда даже в прохладной, по сравнению с югом, Полтавской области смекнули: арбуз и здесь прекрасно будет себя чувствовать. Не север же. Говорит, что как только посадили, бахча сразу пошла в рост. Сейчас фермер засевает только арбузами 50 гектаров. В сезон на бахче работают до 30 человек.
- В 1986 году, когда начинали, этот регион считался холодным, - отмечает Коротко про Григорий Хан. – Но сегодня климат уже поменялся, так что вырастить южную ягоду легче.
Полтавские фермеры признаются: в 1980-1990-х и позже, когда местные бахчевые шли только на базары, на ящиках с бахчевыми при продаже писали, что арбуз – херсонский. Чтобы быстрее и выгоднее продать.
- А теперь видим, что те ягоды, что везут из Херсонской области, подписывают «Арбуз Великая Багачка», - смеются фермеры Полтавщины.
Великая Багачка – это поселок в 10-12 км от Устивицы, именно он дал народное название сортам арбуза, которые здесь выращивают.
- Наш арбуз так и называют – «Багачка» или «Багачанский арбуз», и он уже стал таким же брендом, как херсонский, - отмечают местные фермеры. – Сочный, сладкий – он у нас не залеживается.
В большинстве своем это арбуз сорта «Огонек». Известный ранний украинский сорт с небольшими плодами, высокоурожайный, сладкий и сочный. На вид можно отличить по темно-зеленой, почти черной кожице без ярких полос. Но выращивают и другие сорта – тоже вкусные и ароматные, но огромные и полосатые.
Дефицита не будет, а цены приятно удивят
В сезон найти полтавские арбузы можно не только на рынках или у трасс, но и в супермаркетах – поставки давно налажены.
- Ягода идет на запад Украины, Киев много забирает. До войны экспортировали в Польшу, страны Балтии, - перечисляет Григорий Хан. – После начала вторжения – только по Украине. Отпускаем оптом с места.
Холодная весна в этом году хоть и повлияла на бахчевые, но не сильно. Так что в Устивице и других населенных пунктах Полтавщины рассчитывают на хороший урожай. Массовый сбор начнется в июле, ближе к концу месяца. Этот арбуз расходится по всей Украине.
- В среднем, получаем 40-50 тонн с гектара, - делится Григорий Хан. – В этом году рассчитываем на такой же урожай.
По прогнозам фермеров, арбуз в этом году будет более доступным – чуть ли не дешевле, чем прошлым летом. В сезон 2025 года отпускали примерно по 20 гривен за кило.
Кстати
«Багачка» пошла в рост из-за глобального потепления
Полтавский арбуз совершил рывок на рынке не только из-за изменения логистики во время войны. Вмешался климат. Как отмечают в Полтавском областном центре по гидрометеорологии, за последние десятилетия среднегодовые температуры в регионе выросли почти на градус, а лето стало сухим и экстремально жарким. То, что в 1986 году считалось для бахчевых культур «холодным регионом», сегодня превратилось в идеальную южную зону. К концу века Полтаве прогнозируют климат Одессы. Но для бахчеводов это плюс: полтавское солнце теперь палит не хуже херсонского, позволяя местному «Огоньку» набирать рекордную сахаристость прямо на бахче.
В тему
Арбузный мед по-полтавски: как сварить нардек из бахчевых
Вместе с хорошими урожаями арбуза на Полтавщине сохраняются и старые способы его переработки. Один из них - приготовление нардека, или арбузного меда.
Нардек, или же бекмез, издавна варили в степных районах юга Украины, Нижнего Поднепровья и Приазовья. Была известна эта традиция и на Полтавщине, где в урожайные годы часть арбузов перерабатывали в густой сладкий сироп для длительного хранения.
Готовят нардек без добавления сахара. Спелый арбуз очищают от семечек, мякоть измельчают и отжимают сок. Затем его процеживают и уваривают на медленном огне до тех пор, пока объем не уменьшится в несколько раз. В результате получается густой янтарный сироп с насыщенным арбузным вкусом и ароматом.
Для приготовления подходят любые сладкие сорта арбузов. Чем выше их сахаристость, тем гуще и ароматнее получается готовый продукт.