Оборона завода «Азовсталь» в Мариуполе весной 2022 года стала одним из символов полномасштабного вторжения России в Украину. Осада, сопротивление в окружении, гуманитарная катастрофа и последующая судьба украинских военнопленных – все это было не только военной операцией, но и экзаменом на мужество как военных, так и общества. 20 мая 2022 года завершилась оборона «Азовстали». Коротко про – об истории этой даты.
Дважды разрушенный
Металлургический комбинат «Азовсталь» – гигантский промышленный комплекс в Мариуполе на берегу Азовского моря, построенный еще в советское время и переживший Вторую мировую. К слову, в 1943 году завод был полностью уничтожен перед отступлением немецких войск из города, а уже в 1945-м там заработала первая восстановленная доменная печь.
Завод занимал около 11 квадратных километров и имел разветвленную систему подземных коммуникаций, убежищ и бункеров. Именно эти подземелья позволили в 2022 году украинским военным и гражданским удерживаться там неделями под непрерывными авиаударами и артиллерийскими обстрелами.
После почти полного захвата Мариуполя российскими войсками в апреле 2022 года территория завода осталась последним крупным очагом украинского сопротивления. Оборону держали бойцы полка «Азов», 36-я отдельная бригада морской пехоты ВСУ, пограничники, полиция, подразделения территориальной обороны, медики и волонтеры. Командовали обороной Денис Прокопенко (позывной «Редис»), Святослав Паламар («Калина») и Сергей Волынский («Волына»).
Уже в марте 2022-го завод был второй раз за свою жизнь уничтожен авианалетами россиян. Захватчики постоянно призывали украинцев сложить оружие и отказаться от сопротивления. В апреле спутниковые снимки показали, что разрушено каждое здание комбината.
В это же время методично разрушался и сам Мариуполь. Уже в феврале город оказался в состоянии гуманитарной катастрофы: отсутствовало электричество, вода, связь. Погибли тысячи жителей, которых соседи хоронили в огородах и клумбах, а некоторые так и остались под обломками обрушившихся зданий.
Воздух "был пропитан запахом разлагающихся тел"
Россияне продвигались в Мариуполе в сторону «Азовстали», куда отходили украинские подразделения. К середине апреля завод стал последней контролируемой украинской территорией в Мариуполе.
21 апреля 2022 года Владимир Путин заявил в эфире телевидения, что штурмовать завод «нецелесообразно», и приказал «заблокировать эту промышленную зону так, чтобы муха не пролетела». Однако после этого обстрелы и авиаудары продолжились.
При этом всем было хорошо известно, что на территории «Азовстали» находятся не только военные, но и гражданские: женщины, дети, старики, семьи сотрудников завода. Люди жили в подземельях впроголодь, практически без воды и медикаментов. Потом Святослав Паламар рассказывал журналистам, что внутри «не хватало воды», а воздух «был пропитан запахом разлагающихся тел».
В конце апреля Украине удалось докричаться до международных организаций: ООН и Красный Крест согласились выступить посредниками для эвакуации гражданских лиц с территории завода. Генсек ООН Антониу Гутерриш даже назвал происходящее в Мариуполе «адом».
1 мая началась операция по вывозу мирных жителей. По данным ООН и украинских властей, сначала вывезли около 100 человек, потом еще несколько сотен, а 7 мая Украина заявила, что с «Азовстали» эвакуированы все женщины, дети и пожилые люди.
Предатель провел врага
В первые дни мая бои шли уже непосредственно в пределах завода. Как рассказал советник министра МВД Антон Геращенко, россиянам удалось проникнуть внутрь с помощью электрика, который знал планировку здания.
- Он показал им подземные туннели, ведущие к заводу, - сказал Геращенко. - Русские начали штурм этих туннелей, используя информацию, полученную от предателя.
Россияне начали штурм подземных коммуникаций, не забывая бомбами равнять с землей сооружения на поверхности «Азовстали». Многие защитники были ранены, медикаменты закончились.
Командиры с «Азовстали» - «Редис», «Калина», «Волына» - регулярно, пока была возможность, записывали видеообращения. Жены и родственники бойцов проводили публичные акции в Киеве и за рубежом, требуя международного вмешательства. Сергей Волынский обратился к мировым лидерам с просьбой применить процедуру extraction - эвакуации гарнизона в третью страну.
Уже было понятно, что оборонять руины «Азовстали» - это просто потратить впустую живую силу. Поэтому 16 мая 2022 года Генштаб Украины сообщил, что гарнизон Мариуполя «выполнил боевую задачу», а командованию подразделений на «Азовстали» отдан приказ сохранить жизни личного состава. Началась организованная эвакуация защитников «Азовстали» (россияне назвали это сдачей в плен). По данным украинских властей, 53 тяжелораненых были вывезены в Новоазовск, а более 200 военнослужащих доставлены в Еленовскую колонию.
20 мая Министерство обороны России объявило о полном переходе территории «Азовстали» под российский контроль. Фактически именно эта дата стала символической датой окончания организованной обороны завода. Всего оборона Мариуполя продолжалась 86 дней.
Судьба пленных
В течение нескольких дней после объявления эвакуации колонны автобусов вывозили бойцов с территории завода. Часть тяжелораненых отправили в больницы оккупированного Новоазовска, остальных - прежде всего в колонию в Еленовке в Донецкой области. Через нее прошли тысячи украинских пленных, включая значительную часть гарнизона «Азовстали». Бывшая колония стала настоящим концлагерем для украинских военнопленных и задержанных гражданских. Как рассказывали бывшие пленные, помещения колонии были переполнены, людям не хватало воды и медицинской помощи. Российские оккупанты практиковали избиения и постоянные допросы с целью «фильтрации» пленников. Исследователи OSINT for Ukraine и украинские правозащитники позже утверждали, что в период с мая по июль через колонию могли пройти от 3,5 до 4 тысяч человек.
В сентябре того же года прошел крупный обмен пленными. Украина вернула Дениса Прокопенко, Святослава Паламара, Сергея Волынского, Олега Хоменко, Дениса Шлегу. Обмен проходил при посредничестве Турции и Саудовской Аравии.
По условиям договоренностей с посредниками, освобожденные командиры должны были находиться в Турции и до окончания войны не должны были возвращаться в Украину. Гарантом сделки выступил президент Турции Эрдоган, и украинцы получили турецкие гарантии безопасности.
Но летом 2023 года они вернулись в Украину вместе с Владимиром Зеленским после визита украинского президента в Турцию. Реакция Москвы была предсказуемо недовольной, боевики верещали, что их снова «надули», однако для мирового сообщества истерика Кремля была не особо интересной.
Всем освобожденным защитникам «Азовстали» потребовалась долгая реабилитация и восстановление физического и психического здоровья.
Трагедия в Еленовке
Отдельным фрагментом эпопеи об обороне Мариуполя стал взрыв в Еленовской колонии в ночь на 29 июля 2022 года, унесший жизни десятков пленных защитников города, прежде всего бойцов «Азова».
Россия сразу заявила, что удар системой HIMARS якобы нанесли ВСУ, чтобы «устранить свидетелей». Украина немедленно отвергла обвинения, назвав произошедшее сознательным убийством пленных. Многие тела сильно обгорели, а выжившие раненые, по подсчетам Красного Креста, оставались без медицинской помощи около шести часов, умирая в муках.
Независимые аналитики и OSINT-исследователи быстро опровергли российскую версию. Спутниковые снимки и фото барака показали странные факты: пострадало только одно изолированное здание, характерной воронки от HIMARS не было, а крыша была разрушена изнутри без типичного рассеивания осколков. Кроме того, незадолго до трагедии именно в этот барак промзоны под предлогом «ремонта» перевели "азовцев". Исследователи выдвинули версию о внутреннем взрыве - поджоге или применении термобарического боеприпаса.
Этот эпизод стал еще одной незаживающей раной Украины, символом нарушения Женевских конвенций и неспособности международных структур защитить пленных, выходивших с «Азовстали» под гарантии.