Американский актер Джеймс Эрл Джонс, озвучивший злодея Дарта Вейдера в серии фильмов "Звездные войны", скончался в возрасте 93 лет. Артиста не стало в понедельник утром, 9 сентября, в его доме в округе Датчес, штат Нью-Йорк. Что стало причиной его смерти, не сообщается. Известно, что более 20 лет актер жил с диабетом второго типа. Новость о смерти подтвердили его представители в комментарии Deadline.
Джонс родился в Аркабутле, в 5 лет переехал к родителям матери на ферму в Джексоне, где у него начало развиваться заикание. Во время учебы в колледже учитель Джеймса обнаружил у него поэтический талант и заставлял мальчика каждый день читать поэму перед классом, учил его выступать публично, надеясь, что это придаст ученику уверенности в себе. Позже Джонс стал брать уроки актерского мастерства, благодаря чему получил свои первые роли в 1960-х.
Он один из немногих артистов, получивших статус EGOT (обладатель Эмми, Грэмми, Оскара, Тони). За свою 60-летнюю карьеру Джонс снялся в 200 проектах, начиная с гостевых ролей на телевидении. Наибольшую известность ему принесла роль Дарта Вейдера в оригинальной трилогии Джорджа Лукаса "Звездные войны" (1977), "Империя наносит ответный удар" (1980) и "Возвращение джедая" (1983). Он также повторил роль злодея в фильмах "Звездные войны: Эпизод III - Месть ситхов" (2005), "Звездные войны: Эпизод IX - Скайуокер. Восход" (2019).
Среди его телевизионных работ - гостевые роли в таких сериалах, как "Теория большого взрыва", "Доктор Хаус", "Два с половиной человека", "Убойный отдел", "Фрейзер" и другие. Артист также подарил свой голос рекламной кампании "This is CNN" и трижды озвучивал "Симпсонов".
В 1971 году он стал вторым после Сидни Пуатье темнокожим актером, номинированным на премию "Оскар" за лучшую мужскую роль. В 2012 году получил почетную статуэтку за заслуги в сфере кинематографа.
Джеймс Эрл Джонс дважды был женат. С 1968 по 1972 год был жил в браке с актрисой и певицей Жюльен Мари, с которой познакомился во время исполнения роли Отелло на Бродвее. В 1982 году артист пошел под венец с коллегой Сесилией Харт, от которой у него родился сын Флинн. Харт умерла от рака яичников в октябре 2016 года.