В Украине похоронили героя – ведущего украинского пилота Алексея Меся (позывной Moonfish), который погиб в катастрофе истребителя F-16 во время воздушной атаки. Коротко про – о том, каким был этот человек, ставший символом украинской борьбы на небе и на земле.
Тайна позывного осталась нераскрытой
Об Алексее Месе известно не так уж много. Родился 20 октября 1993 года и с раннего детства увлекался авиацией - это была страсть, которая впоследствии определила его военную карьеру. Родом из Шепетовки, жил в Луцке, проходил военную службу по контракту. В 2022 году его зачислили в личный состав воинской части на должность командира эскадрильи украинских истребителей МиГ-29, заместителя командира операционной группы.
Позывной «Мунфиш» -«лунная рыба» - он получил из-за одного из курьезных случаев в жизни, о котором, впрочем, пилот так никогда и не рассказал.
- Он не любил публичности и внимания журналистов, но как настоящий офицер без колебаний выполнял задания, даже если это часовые интервью на английском языке для иностранных медиа… Он первым из украинских летчиков сел за штурвал F-16, первым начал выполнять боевые задания. Единственное, о чем жалел – что не имеет возможности и достаточно времени видеть, как растет дочь. При этом говорил, что сделает все от него зависящее, чтобы над ней и любимой женой было мирное украинское небо, - вспоминает подруга летчика Татьяна Шевчук. - Алексей был образцовым летчиком. Всегда отличником, всегда первым, всегда лучшим.
Нидерландский журналист Кристиан Пауве отмечал:
- Он всегда давал интервью, не называя своего имени и всегда в маске, чтобы не узнали. Теперь известно, что настоящее имя Moonfish - Алексей Месь…
Год – за полгода
Алексей входил в первую группу из шести украинских пилотов, которые проходили в США подготовку к полетам F-16 в августе 2023 года. Вместо запланированных нескольких лет обучения Месь с коллегами прошли курс всего за полгода. Тогда зарубежные СМИ не жалели эпитетов, восхищаясь навыками украинских летчиков и их чуть ли не сверхъестественными способностями к обучению. Наши ребята скромно говорили, что «нескольких лет» у них нет – в их стране идет война, и все нужно как можно быстрее.
В Украине Moonfish был известен как один из главных лоббистов поставок в Украину самолетов F-16. Вместе со своим другом – пилотом Андреем Пильщиковым (позывной Juice), с которым они вместе учились в Харьковском национальном университете Воздушных сил им. Ивана Кожедуба, Moonfish прикладывал неимоверные усилия, чтобы западные партнеры наконец осознали степень опасности незакрытого неба Украины и помогли нашей стране с истребителями. И Алексея, и Андрея называли «лицом кампании страны по получению истребителей F-16».
Украинцы встречались с несколькими американскими законодателями и объяснили, какие современные системы вооружения больше всего нужны Украине. К слову, на некоторых встречах пилотов сопровождал известный голливудский актер Шон Пенн, поддерживающий Украину. После общения пилотов с Адамом Кинзингером - американским политиком, подполковником Национальной гвардии ВВС, Кинзингер представил Закон о летчиках-истребителях Украины в Палату представителей Соединенных Штатов 17 июня 2022 года. Законопроект был поддержан другими членами Конгресса.
«Предчувствие, что они не переживут войну»
Летом прошлого года «Джус» погиб в авиакатастрофе во время выполнения боевого задания. Как рассказывает CNN, полет на F-16 был их общей мечтой – и осуществить ее удалось только Алексею Moonfish.
- Из них двоих Moonfish был тихим: авиационный гик, не желавший публичности. Но когда Juicа не стало, Moonfish пришлось занять его место. В редком интервью CNN он признался, что если бы Juice был жив, он бы давал интервью. Немногословный, увлеченный своей работой, он держал эмоции под контролем. Прямолинейный человек, который знал все о F-16. «Андрей был человеком идей и главной движущей силой всего этого, - сказал Moonfish. - И я чувствую ответственность перед ним за то, чтобы эти самолеты прибыли», - цитирует пилота издание CNN.
По информации командования Воздушных сил Украины, Moonfish уничтожил три крылатые ракеты и один ударный беспилотник в понедельник, прежде чем погиб в результате крушения.
- Он героически провел свой последний бой в небе. 26 августа Алексей во время отражения российского массированного комбинированного ракетно-авиационного удара уничтожил три крылатые ракеты и один ударный БпЛА. Алексей спас украинцев от смертоносных российских ракет. К сожалению, ценой собственной жизни, - говорится в сообщении Воздушных сил. Посмертно Алексею Месю было присвоено звание полковника.
В Луцке прошли похороны, где полковника Алексея Меся похоронили со всеми воинскими почестями. В небо над городом поднялись украинские военные самолеты, которые совершили пролет в память о своем погибшем товарище.
«Когда я встретился с украинскими пилотами «Джусом» и «Мунфишем», у меня было неприятное предчувствие, что они не переживут войну», - написал бывший конгрессмен США Адам Кингзингер в соцсети X.
Обучение на F-16 украинские летчики проходили вместе и погибли с разницей в год и один день: Андрей «Джус» - 25 августа 2023 года, а Алексей Moonfish - 26 августа 2024 года.