Лейборист Кир Стармер, адвокат по правам человека из небольшого городка на юге Англии, стал новым премьер-министром Великобритании. Впереди – перестановки в парламенте и возможное изменение консервативных привычек британцев. Которое может коснуться и одного из старейших обитателей резиденции правительства Великобритании на Даунинг-стрит, 10, – кота-мышелова по кличке Ларри. Поскольку новый премьер-министр заезжает в резиденцию со своим котом по кличке Джоджо, есть вероятность, что Ларри придется покинуть свой пост, если он не уживется с новым постояльцем.
Законодатель моды на усыновление из приютов
Семнадцатилетний Ларри живет на Даунинг-стрит уже 13 лет и числится в должности главного мышелова. Рожденный на улице кот был «усыновлен» сотрудниками резиденции из приюта для бродячих животных Battersea Dogs & Cats Home, причем изначально Ларри должен был стать домашним питомцем для детей тогдашнего премьер-министра Дэвида Кэмерона. Приют разрекламировал «усыновление» кота госчиновниками, и количество пушистиков, которых британцы забрали в 2011 году из приютов, подскочило на 15%.
Обязанности кота Ларри перечислены на официальном сайте Даунинг-стрит: «Приветствие гостей в доме, проверка оборонных систем и проверка антикварной мебели на качество сна», кроме того, кот «рассматривает решение о заселении дома мышами» и постоянно сообщает правительству, что это решение «находится на стадии тактического планирования».
Ранг госслужащего обязывает
Кот Ларри имеет ранг госслужащего, а не чьей-то собственности, поэтому не обязан покидать Даунинг-стрит после смены правительства. «Главный по мышам» пережил уже пятерых премьеров – Дэвида Кэмерона, Терезу Мэй, Бориса Джонсона, Лиз Трасс, Риши Сунака – и намерен продолжать работу в период премьерства Кира Стармера.
Тем более что заниматься ему есть чем – мыши постоянно атакуют резиденцию британского правительства. Правда, злые языки сообщили, что Ларри предпочитает не вмешиваться в природный ход вещей, поэтому в 2011 году именно премьер-министр Кэмерон отбивался вилкой от мыши во время обеда, пока Ларри спал в его же кабинете на кресле. Впрочем, впоследствии кот регулярно начал приносить добычу на газон перед резиденцией либо полуживых мышей отбирали у него из лап сотрудники ведомства.
Рейтинг доверия выше, чем у Стармера
В 2023 году Британия с трепетом следила за сводками здоровья приболевшего кота, о чем писала The Sun. Однако на Даунинг-стрит официально заявили: кот не был болен, он «счастлив и здоров».
За несколько дней до выборов в июле этого года в Великобритании стало известно, что рейтинг одобрения кота Ларри среди британцев (44%) выше, чем у действующего премьер-министра Риши Сунака (36%) и будущего главы правительства Кира Стармера (7%).
Британцы любят и уважают главного мышелова Соединенного Королевства, поскольку он был довольно приветлив с людьми и «коллегами»: он дружил с кошкой канцлера казначейства и собакой Бориса Джонсона, а со щенком-лабрадором Риши Сунака у него были «горячие споры», как заявили на Даунинг-стрит, в которых Ларри вышел победителем.
О конфликте Ларри и кота Палмерстона из Министерства иностранных дел говорили не только на страницах прессы, но и в Палате представителей, и в Палате лордов, которые должны были оплачивать ветеринарные счета за травмы, полученные котами в многочисленных драках. Счета, к слову, закрывал персонал резиденции правительства из своих пожертвований. Противостояние усатых длилось несколько лет. После самой отчаянной драки на ступеньках Даунинг-стрит, 10, в августе 2016 года, когда соперникам зашивали порванные уши и лечили глубокие раны, конфликты сошли на нет, а в 2020 году главный соперник Ларри «ушел на пенсию» и уехал в деревню.
Как будут уживаться Ларри и Джоджо – пока неясно, но вся Британия уже дает советы, как сделать их знакомство благоприятным. В частности, специалисты по поведению кошек рекомендуют держать их сначала в разных комнатах, постепенно приучая к запаху друг друга, прежде чем Ларри и Джоджо встретятся.