Многоразовый американский корабль New Shepard начал суборбитальный полет с коммерческим экипажем, состоящим из шести космических туристов, сообщила компания-разработчик Blue Origin.
В экипаж входят:
- американский предприниматель Мейсон Энджел,
- основатель французской пивоварни Brasserie Mont Blanc Сильвен Хирон,
- программист Кеннет Хесс,
- пенсионерка Кэрол Шаллер,
- пилот Гопи Тотакура,
- бывший капитан ВВС США 90-летний Эд Дуайт.
Ракету с кораблем New Shepard запустили в миссии NS-25 в 10:35 по времени Восточного побережья США со стартовой площадки Corn Ranch возле города Ван-Хорн на западе штата Техас.
Полет будет продолжаться около 11 минут. После вертикального разгона продолжительностью 110 секунд от носителя отделится спусковой аппарат, который продолжит по инерции набирать высоту примерно до 105 км, то есть чуть выше линии Кармана.
Капсула с космическими туристами будет находиться на самой высокой точке полета около трех минут. Затем после снижения капсула совершит с использованием парашютной системы мягкую посадку. Тем временем ракета-носитель должна совершить самостоятельный спуск и вертикальную посадку с помощью маршевого двигателя вблизи стартовой площадки.
Стоимость полета для космических туристов на New Shepard оценивается в $500 тыс.
Многоразовая ракета New Shepard, созданная для коммерческих туристических полетов на границу космоса, состоит из одноступенчатой 18-метровой ракеты-носителя и спусковой капсулы, предназначенной для шести человек. Она оснащена системой аварийного спасения и парашютами.
Линия Кармана – высота над уровнем моря, которую условно принимают за границу между атмосферой Земли и космосом. Согласно определению Международной авиационной федерации (ФАИ), линия расположена на высоте 100 км. В этой связи пассажиры капсулы могут претендовать на звание астронавта, не совершая при этом орбитального полета.
- За время существования программы New Shepard уже было проведено шесть успешных суборбитальных миссий с экипажем. В общей сложности 31 человек побывал на границе между атмосферой Земли и космосом и вернулся обратно.
- Глава Blue Origin миллиардер Джефф Безос, являющийся также основателем компании Amazon, лично одним из первых летал на корабле New Shepard 20 июля 2021 года.