12 апреля 2014 года Украина узнала, что означает аббревиатура «АТО» и как выглядит антитеррористическая операция не по телевизору.
Весеннее обострение
Конфликт на востоке стране с участием россиян и пророссийских активистов разгорался еще с зимы, но полыхавший в Киеве Майдан стал основным центром притяжения внимания. После завершения Революции Достоинства Донбасс уже трясло.
В феврале 2014 года по разным городам Украины проходили пророссийские митинги с явно сепаратистским предназначением. Первые стычки украинских патриотов и "квазироссиян", например, в Донецке, остались незамеченными. Март начался со штурма областных администраций в Донецке, Харькове, Одессе. 1 марта Совет национальной безопасности и обороны Украины принял решение привести Вооруженные силы страны в полную боевую готовность.
После кровавого столкновения двух митингов – украинского и пророссийского - на площади Ленина в Донецке 13 марта, где был убит активист организации «Свобода» Дмитрий Чернявский, возродили Национальную гвардию Украины, которой в стране не было с 2000 года. Столкновения прошли в нескольких городах востока Украины.
Через четыре дня в Украине началась частичная мобилизация, а и. о. президента Украины Александр Турчинов ввел в стране особый период. В Украину примчалась новосозданная Специальная мониторинговая миссия ОБСЕ, а министром обороны страны назначили генерал-полковника Михаила Коваля.
Апрель 2014-го был уже горящим. В Донецке в очередной раз захватили здание ОГА и провозгласили «Донецкую народную республику», которая должна была потом войти в состав России. Аналогичное собрание состоялось и в Харькове, где провозгласили «ХНР». В Луганске боевики захватили здание Нацбанка, в городе начались бои за Луганский аэропорт, были захвачены ведомственные здания.
Формально 8 апреля началась антитеррористическая операция (АТО) в Донецкой, Луганской и Харьковской областях.
К слову, знаменитая фраза «их там нет» уже была сказана Путиным – 4 марта. Впервые он ее произнес еще о присутствии российских солдат в Крыму. В ноябре 2014-го фраза была повторена – как ответ на вопрос премьер-министра Канады Стивена Харпера вывести российские войска из Украины. Вранье российского президента уже никого не удивило, на нем впоследствии построилась вся российская политика и пропаганда.
Что было после 12 апреля
Наверное, именно в этот день - 12 апреля - в 2014 году впервые было произнесено слово «война» применительно к происходящему на Донбассе. Вооруженные россияне под предводительством гражданина России Игоря Стрелкова-Гиркина захватили Славянск и Краматорск в Донецкой области, а также несколько мелких населенных пунктов региона.
В ночь на 13 апреля СНБО Украины принял решение о «неотложных мерах по преодолению террористической угрозы и сохранению территориальной целостности Украины», а 14 апреля и. о. президента Турчинов подписал соответствующий указ. Было решено начать антитеррористическую операцию без введения военного положения с привлечением ВСУ.
Тогда же состоялся первый бой войны на Донбассе: в районе Славянска, в поселке Семеновка боевики Гиркина атаковали бойцов спецподразделения «Альфа». Старший лейтенант «Альфы» Вадим Сухаревский, вопреки приказу не открывать огонь со своего БТР по боевикам, его открыл. (С февраля 2024 года Сухаревский - заместитель Главнокомандующего Вооруженных сил Украины.)
В Днепропетровске добровольцы начали записываться в батальон «Донбасс», возглавляемый дончанином Семеном Семенченко. Тренировки бойцов проходили в полузаброшенных поселках на границе между Донецкой и Днепропетровской областями.
Мир взирает на происходящее на Донбассе с непониманием и опаской, а затем президент России Путин 17 апреля заявляет во всеуслышание, что «юго-восток Украины – это Новороссия, а Харьков, Донецк, Луганск, Херсон, Николаев и Одесса были переданы в состав Украины советским правительством».
Сразу же в Одессе было объявлено о создании «Одесской народной республики Новороссия», а в Луганске – соответственно, «Луганской». В Донецке 28 апреля украинские активисты вышли на свой последний митинг, который просто чудом обошелся без крови и бойни, хотя россияне объявили охоту на самых активных его участников.
До конца месяца продолжались захваты зданий в Донецкой и Луганской областях, а в последний день апреля в Украине начался процесс создания батальонов территориальной обороны.
Все это время на востоке Украины шла война. Она выглядела как периодические нападения на блокпосты с использованием стрелкового оружия, стычки в лесопосадках и на окраинах городов, однако ни тяжелого вооружения, ни артиллерии ни одна сторона не применяла.
Был месяц май
Все изменилось в начале мая. Сначала – пожар в Доме профсоюзов в Одессе, затем – попытка захвата боевиками управления внутренних дел в Мариуполе. Оба инцидента повлекли за собой гибель и ранения людей, а в Мариуполь зашли 14 танков ВСУ, и это было уже серьезно.
Постепенно до среднестатистических граждан начал доходить весь ужас ситуации, и в мае, едва дождавшись начала летних каникул (их объявили раньше), первые семьи-переселенцы начали покидать опасные территории.
11 мая в Донецке и Луганске прошли «референдумы», после которых было объявлено о независимости «республик» волею живущих там граждан, причем проголосовать, посчитать голоса и объявить результаты оккупанты «успели» до конца дня.
С 22 мая начали активные боевые действия под Волновахой и Рубежным, и в тот же день вступил в силу закон Украины, признающий участников АТО участниками боевых действий. В воскресенье, 25 мая, прошли выборы президента Украины, на которых в первом и единственном туре победил Петр Порошенко.
На следующий день Донецкий аэропорт стал полем боя: российские наемники решили взять его под контроль, при этом аэропорт до утра еще принимал и отправлял борта. После того как в 7 часов утра улетел самолет на Киев, в аэропорту завязалась перестрелка, остальные рейсы были отменены, персонал эвакуирован. Украинские солдаты держали Донецкий аэропорт до января 2015 года и покидали уже его развалины, оборонять которые не было никакого смысла. В конце мая террористы подбили вертолет Ми-8МТ Нацгвардии Украины, на борту которого был генерал-майор Сергей Кульчицкий. Вместе с ним погибли 12 человек.
«Распятый мальчик» и первые переселенцы
Постепенно в ходе АТО от российских боевиков были освобождены несколько украинских городов: Мариуполь (13 июня), Красный Лиман (19 июня), Краматорск, Славянск, Артемовск, Константиновка – 5 июля.
Уже закрыты пункты пропуска на границе Украины и России. Уже армия АТО начала наступление к неконтролируемым Украиной участкам границы на Донбассе.
12 июня состоялся первый бой на Саур-Могиле. Это был один из первых дней, когда боевики «ДНР» получили военную помощь напрямую из России – танки и БТРы. При этом на российских каналах по-прежнему муссируют тему «гражданской войны» в Украине и «независимой Новороссии».
Мирные жители вовсю эвакуируются из «Новороссии» - дороги забиты автомобилями с надписями «Дети». Выезжающие считают, что покидают дома ненадолго и осенью уже вернутся в родные пенаты, поэтому не берут с собой теплые вещи и обувь. К осени в оккупированные города вернется едва ли треть уехавших, причем часть из них заберет зимнюю одежду – и уедет уже навсегда. Страх и беспомощность витают в воздухе. Мирные планы урегулирования конфликта, одностороннее прекращение Украиной огня, первые встречи Трехсторонней контактной группы по мирному урегулированию конфликта на востоке Украины – все это не имеет никакого воздействия на россиян.
В июле Украина меняет министра обороны и Главнокомандующего – ими становятся Валерий Гелетей и Виктор Муженко. Но пока схема войны не изменилась – и вот уже российские солдаты обстреливают ракетами группировку ВСУ и Госпогранслужбы возле поселка Зеленополье в Луганской области. Так в войну прочно вошли российские войска, неприкрыто и явно.
12 июля в России вышел сюжет о «распятом мальчике» в Славянске Донецкой области. Тогда адекватная общественность была шокирована не столько темой сюжета, сколько беспардонным враньем некоей женщины, рассказавшей о «зверствах ВСУ в захваченном ими Славянске». Главный канал РФ – Первый канал – не проверил ни единого факта, а просто снял монолог какой-то женщины. Впоследствии на Первом вяло извинились, но масштабы российской пропаганды стали яснее: в последующие годы россияне выдавали в эфир чушь и похлеще «распятого мальчика» - и находилась аудитория, которая безоговорочно верила в любую дичь.
Например, о том, что 17 июля малайзийский «Боинг 777» под Торезом в Донецкой области сбили то ли украинские летчики, то ли он сам упал, наполненный трупами еще в аэропорту вылета. Впрочем, тот же Гиркин сначала считал, что это вообще украинский самолет: «Сбили... Валяется где-то возле шахты», - писал он в соцсетях. Однако обмануть международную группу экспертов, посекундно воссоздавших момент удара по пассажирскому «Боингу», им не удалось. В июне 2022 года был вынесен вердикт в Парламентской ассамблее Совета Европы: малайзийский «Боинг» был сбит российским «Буком».
Смена министров и формата операции
Международные санкции, и без того уже ощутимые для России, после этой катастрофы еще усилились. Немного обмякнув, боевики вернули Украине города Марьинку, Авдеевку, Лисичанск, Дебальцево.
Однако 12 августа российские войска массово вторглись на территорию Украины через неконтролируемые участки границы. Можно считать это официальным днем вторжения войск РФ в Украину, а 24 февраля 2022 года – хоть и более масштабный, но все-таки второй эпизод.
В конце августа 2014-го произошел печально известный Иловайский котел, во время выхода из которого, несмотря на обещания россиян обеспечить безопасность, были расстреляны несколько колонн украинских военных. Тогда погибло 254 бойца.
В сентябре АТО для Харьковской области была официально закончена, а для Донетчины и Луганщины потянулись беспросветные дни существования в формате «народных республик», истово желающих с оружием в руках убивать тех, кто не согласен с риторикой российских боевиков. Большие и малые бои идут по всей территории регионов. В октябре у Украины появляется новый министр обороны – Степан Полторак. И постепенно жители Донбасса укрепляются в мысли, что никто не знает, что делать в сложившейся ситуации.
В 2018 году АТО переходит в формат ООС – Операции Объединенных Сил. За год до этого секретарь СНБО Александр Турчинов заявлял, что АТО надо завершать и переходить к новому формату защиты. Проще говоря, если антитеррористической операцией руководила СБУ, то ООС – штаб во главе с президентом и Генштабом.
16 марта 2018 года во время визита на Донбасс президент Украины Петр Порошенко огласил об официальном завершении АТО и представил нового командующего Операции Объединенных сил (ООС) Сергея Наева.
Мирные жители оккупированных регионов не заметили изменений – как жили в эпицентре войны, так и остались жить. Видоизменился подход армии к восстановлению украинской государственности на Донбассе. И кто знает – если бы не страшный февраль 2022-го, все вполне могло бы быть по-другому…