Украинский общественный деятель, диссидент и политический заключенный советских времен Василий Овсиенко скончался в возрасте 75 лет после продолжительной болезни. Печальное известие сообщил редактор сайта "Историческая правда" Вахтанг Кипиани, который был близким другом Овсиенко.
– Друзья, плохая новость. Не стало Василия Овсиенко – человека многочисленных добродетелей, христианина, украинского филолога, редактора, летописца движения сопротивления, популяризатора жизни и творчества Василия Стуса и других диссидентов, политзаключенного брежневско-горбачевских лагерей. Мы были очень близки. Последние годы Василий болел. На этой неделе мы обсуждали с его племянниками перевод в лучшее место для реабилитации и лечения. Это был большой и очень скромный человек, подвижник, которых единицы на миллионы, – рассказал журналист.
Василий Овсиенко родился 8 апреля 1949 в селе Ставки Радомышльского района Житомирской области. Получив высшее образование на филологическом факультете Киевского университета (1967-1972 г.), Василий проявил свою активную сторону, изготовив несколько фотоотпечатков работы Ивана Дзюбы под названием "Интернационализм или русификация?" и распространив их среди студенческой аудитории. Его активность привела к первым арестам в марте 1973 года по обвинению в антисоветской агитации и пропаганде.
В сентябре 1988 года Василий Овсиенко присоединился к Всеукраинскому координационному совету Украинской Хельсинкской группы, где возглавлял Житомирский филиал. Его активное участие в правозащитных движениях продолжалось, и с начала июня 1998-го он стал координатором программы Харьковской правозащитной группы (ХПГ).
Под руководством Василия Овсеенко ХПГ осуществила наибольшее количество интервью с бывшими политзаключенными и составила биографические справки для каждого из них. Его работа послужила основой электронного архива дел политзаключенных ХПГ, важного источника для сохранения истории и памяти.
Овсиенко был соавтором 4-томного издания материалов Украинской Хельсинкской группы (2001 год) и "Международного биографического словаря диссидентов стран Центральной и Восточной Европы и бывшего СССР. Том 1. Украина" (208 имен, 2006 год).
После распада СССР и до того момента, пока Путин не стал президентом России и не закрыл доступ к архивам и объектам ГУЛАГа, Василию Овсеенко удалось вместе с единомышленниками вывезти некоторые вещи из лагеря в Кучино в Пермской области России, в том числе ключи от камеры Василия Стуса.
Он был лауреатом премии имени Стуса за публицистику, удостоен премии Огиенко в номинации "Общественная деятельность" и орденов "За заслуги" III степени, "За мужество" I степени, а также ордена князя Ярослава Мудрого V степени.