Российские государственные информационные агентства сообщили в ночь на 19 марта о посещении Владимиром Путиным оккупированного Мариуполя. Утром видео поездки президента России опубликовал телеканал "Россия 24".
Пресс-служба Кремля заявила, что в Мариуполе Путин осмотрел ряд объектов, в частности, возводимый россиянами микрорайон "Невский", “пообщался с местными жителями”, посетил филармонию и территорию Мариупольского аэропорта.
Прилетел он на вертолете, а за рулем автомобиля объехал несколько районов города, совершая остановки. Президента РФ сопровождал вице-премьер России Марат Хуснуллин, который доложил о ходе “строительных и восстановительных работ в городе и окрестностях”.
Советник городского головы Мариуполя Петр Андрющенко написал в своем телеграм-канале, что Путину "дали прокатиться по пр. Мира и вдоль моря". Он напомнил, что в филармонии стояли клетки для "трибунала над азовцами". По его данным, во время визита небо было перекрыто авиацией, а у большей части города отключена мобильная связь.
Утром Владимир Путин побывал в Ростове-на-Дону в “командном пункте спецоперации”. Его встретили глава Генштаба Валерий Герасимов и главнокомандующий Воздушно-космическими силами Сергей Суровикин.
18 марта Владимир Путин посетил Севастополь в девятую годовщину оккупации Крыма Россией. Так называемый “губернатор Севастополя” Михаил Развожаев признался, что был не в курсе приезда президента России. В субботу Путин должен был открывать детскую школу искусств в Херсонесе по видео.
Владимир Путин приехал в Мариуполь через несколько дней после годовщины авиаудара России по драмтеатру, а также вскоре после выдачи судом Гааги ордера на арест президента РФ.