Космический телескоп NASA "Джеймса Уэбб" помог ученым впервые с высоким разрешением рассмотреть тонкую структуру близлежащих галактик. Сейчас исследователи космоса пытаются понять, как на нее влияет образование молодых звезд. Об этом сообщили в NASA.
Ученые показали снимки галактики NGC 1433. Это штриховая спиральная галактика с особенно ярким ядром, окруженным двойными звездообразующими кольцами. Благодаря снимкам "Уэбба" ученые впервые могут увидеть пещерные пузыри газа, в которых формирующиеся звезды выделяют энергию в окружающую среду.
Кроме того, исследователи с помощью космического телескопа впервые получили возможность взглянуть на звездообразование, газ и пыль в близлежащих галактиках с беспрецедентным разрешением в инфракрасном диапазоне длин волн. Эти данные позволили подготовить 21 исследовательскую работу. Они дают новое представление о том, как одни из самых мелких процессов в нашей Вселенной - зарождение звездообразования - влияют на эволюцию галактик.
Крупнейшее исследование близлежащих галактик в первый год научной деятельности "Уэбба" проводится коллаборацией Physics at High Angular Resolution in Nearby Galaxies (PHANGS), в которой собраны более 100 исследователей со всего мира. Команда изучает разнообразную выборку из 19 спиральных галактик. За первые несколько месяцев научной работы телескопа ученые провели наблюдения за пятью объектами и результаты уже поразили астрономов.
- Четкость, с которой мы видим тонкую структуру, конечно, удивила нас, - отмечают ученые. - Мы непосредственно видим, как энергия от образования молодых звезд влияет на газ вокруг них, и это просто замечательно.
Еще одна галактика, поразившая исследователей - NGC 7496. Ее спиральные рукава заполнены пещеристыми пузырями и оболочками, перекрывающими друг друга. Эти нити и полые полости свидетельствуют о том, что молодые звезды высвобождают энергию и, в некоторых случаях, выдувают газ и пыль из окружающей их межзвездной среды.
Изображения, полученные с помощью телескопа Уэбба в среднем инфракрасном диапазоне (MIRI), показывают наличие сети высокоструктурированных особенностей внутри этих галактик - светящихся полостей из пыли и огромных газовых пузырей, расположенных вдоль спиральных рукавов. В некоторых регионах близлежащих галактик эта сеть образована как отдельными, так и перекрывающимися оболочками и пузырями, в которых молодые звезды выделяют энергию.
- Oбласти, совершенно темные на снимках Хаббла, можно рассмотреть в деталях на этих новых инфракрасных изображениях. Это позволяет изучить, как пыль в межзвездной среде поглощает свет от формирующихся звезд и излучает его обратно в инфракрасном диапазоне, освещая сложную сеть газа и пыли, - говорит член команды Карин Сандстром из Калифорнийского университета в Сан-Диего.
Ученые подчеркивают, что изображения высокого разрешения необходимы им для изучения космических структур. Однако до появления "Уэбба" у астрономов не было такой возможности. Мощные инфракрасные возможности позволяют пробиться сквозь пыль и соединить недостающие фрагменты головоломки, говорят исследователи. Изучение галактик в мельчайших масштабах поможет понять, как галактики эволюционировали с течением времени.