Международно-правовым основанием проведения операций по принуждению к миру может быть решение Совета Безопасности ООН, принятое на основании главы VII Устава ООН. Эта глава предусматривает, что к определенной стране могут быть применены принудительные действия в случае угрозы миру.
Однако на практике подобные операции осуществлялись и без санкции Совбеза ООН. Примерами таких операций являются действия НАТО в Боснии в 1995 году, бомбардировки Югославии в 1999 году, вмешательство России в грузино-осетинский конфликт в августе 2008 году.