К Земле приближается астероид 4660 Nereus, которому NASA присвоило статус "потенциально опасен". Скорость 150-метрового небесного тела превышает 23,6 тыс. км/ч. Об этом рассказали в Национальном управлении по аэронавтике и исследованию космического пространства США.
Астероид максимально сблизится с Землей на расстояние 7,4 млн км 11 декабря. Специалисты NASA уверяют, что это достаточное расстояние, чтобы земляне чувствовали себя в безопасности.
- Его орбита может отклоняться в зависимости от различных факторов, например, от столкновения с другим астероидом или планетой, подобной Венере. Любое отклонение может стать проблемой. Это как если бы у вас были злые соседи - в ваших интересах знать, где они и что делают, - предупредил астроном Института SETI Франк Марчис (Franck Marchis) в комментарии для The Sun.
При этом в NASA описали свои действия, если бы посчитали, что астероид угрожает Земле. Вероятнее всего был бы применен метод «кинетического ударного элемента» - к астероиду направили бы высокоскоростной космический корабль. На большой скорости он должен врезаться в астероид, чтобы отклонить его от курса и увести подальше от Земли.
Астероид 4660 Nereus открыли в 1982 году. Он состоит из ценных руд - никеля, кобальта и железа. Стоимость такого «образца» превысила бы 4,7 миллиарда долларов.