«Обзвонились» прям
Небывалое количество так называемых быстрых радиовспышек (Fast radio bursts - FRB) зафиксировали астрономы, работающие на установленном в Китае телескопе FAST. Его тарелка - самая крупная в мире, площадью в 30 футбольных полей - в период с 29 августа по 29 октября 2019 года - всего за 47 дней - приняла 1652 сигнала - эти самые FRB. Их посылал один источник, которому дали название FRB 121102 и определили, что он расположен в другой галактике, удаленной от нашей на 3 миллиарда световых лет. Случалось, что оттуда «звонили» по 122 раза в час. И «наговорили» в общей сложности почти на 60 часов, потратив колоссальное количество энергии. На каждый сигнал длительностью в несколько миллисекунд ее уходит столько, сколько наше Солнце излучает за десятки тысяч лет. Астрономы и астрофизики в недоумении. Потому что до сих пор так и не выявили астрономические объекты, которые могли бы генерировать FRB. Среди известных их нет.
Впервые и чисто случайно на FRB в 2007 году наткнулся астроном Дункан Лоример из Университета Западной Вирджинии. Обнаружил среди архивных записей.
Пять лет спустя научное сообщество признало, что FRB - это не глюк аппаратуры, не помеха, а нечто реальное. В 2012 году астрономы обнаружили еще четыре таких сигнала, потом еще и еще. Они шли со всех сторон, из разных мест - очень и не очень далеких. И никогда не повторялись. Потом обнаружились источники, которые сигналили упорядоченными сериями, то включаясь на несколько дней, то выключаясь. FRB стали регистрировать десятками, а теперь и сотнями.
Не в силах найти феномену здравое объяснение, некоторые ученые - весьма серьезные и уважаемые - выдвигают фантастические идеи. Считают, что FRB имеют искусственное происхождение. Представляют собой продукты технологической деятельности некой высокоразвитой внеземной цивилизации.
К примеру, астрофизики из Гарвард-Смитсоновского центра, ведомые Ави Лоебом, предложили на роль источников «быстрых радиовспышек» искусственные передатчики размером с нашу Землю или даже больше. Передатчики, энергию которым поставляет местная звезда, приспособлены «прошивать» пространство на миллиарды световых лет. Зачем? Возможно, для того, чтобы обмениваться сообщениями. Однако ученые полагают, что короткими и мощными импульсами братья по разуму двигают свои звездолеты, которые оснащены соответствующими приемниками. Может быть, подталкивают их время от времени. Или просто снабжают энергией.
Оценив мощность вспышек, Лоеб рассчитал: ее должно хватать, чтобы перемещать космические корабли весом в миллион тонн - в 20 раз тяжелее самого крупного земного океанского лайнера.
Согласно смелой гипотезе астрофизиков посредством FRB инопланетяне снабжают энергией свои звездолеты.
В любом случае наблюдаемая ныне активность FRB настораживает. То ли инопланетян что-то озаботило, и они куда-то двинулись в массовом порядке, то ли во Вселенной от чего-то стало неспокойно.
Земля! Ответьте Центру
Таинственные сигналы поступают и из центра нашей галактики - Млечного Пути. Их ловят с помощью гигантского телескопа ASKAP, 12-метровые антенны которого расположились в австралийской пустыне на площади в один квадратный километр. К настоящему моменту зафиксировали 17 штук. О чем сообщили в журнале The Astrophysical Journal.
Источник излучения назвали ASKAP J173608.2-32163. Ведет он себя странно. То включится, то выключится. Работает то несколько дней, то неделями. Включаясь, источник увеличивает свою мощность в 100 раз за доли секунды. Излучение поляризовано. Его волны идут в одном направлении, но само оно меняется. Ничего подобного астрономы прежде не наблюдали. Но на инопланетян не грешат. Полагают, что со временем все-таки идентифицируют астрономический объект, генерирующий странные сигналы.
Странные кольца Вселенной
Некие кольца, ярко светящиеся по краям, впервые проявились на снимках, полученных в 2019 году в процессе составления Карты эволюции Вселенной. Их высветил все тот же австралийский ASKAP. Астрономы пригляделись к кольцам и поняли, что их природа им незнакома. О чем сообщили в журнале Nature Astronomy. Назвали их орками.
На счету ASKAP - три орка, еще один был найден в архивных данных, собранных в 2013 году с помощью другого радиотелескопа, расположенного в Индии.
Кольцевые объекты проявляют себя только в радиодиапазоне. В оптическом, инфракрасном, рентгеновском они не видны. Размеры орков, судя по всему, гигантские - на небе они занимают площадь примерно в 3 процента лунного диска. Но сколько это в световых годах или километрах, говорить пока рано, поскольку неизвестно расстояние до колец.
Имеют ли орки какое-нибудь отношение к деятельности высокоразвитых цивилизаций? Астрономы еще не прояснили природу загадочных колец. Пока же они признают, что далеко не все еще видели во Вселенной. И число странных объектов в ней множится.