Следы ног, оставленные предками людей шесть миллионов лет назад, были идентифицированны исследователями на острове Крит. Открытие было сделано международной командой во главе с Тюбингенским университетом Германии. Это могут быть самые древние следы гоминин из когда-либо найденных.
- Следы почти на 2,5 миллиона лет старше, чем приписываемые афарскому австралопитеку (Люси) из Лаэтоли в Танзании, - отметил Уве Киршер из Зенкенбергского центра эволюции человека и палеоокружения при Тюбингенском университете.
На острове Крит в 2017 году обнаружили следы в окаменелых отложениях на пляже недалеко от критской деревни Трахилос. В исследовании, опубликованном в Scientific Reports, ученые использовали геофизические и микропалеонтологические методы. Выяснилось, что возраст следов составляет около 6,05 миллиона лет, что также делает их древнейшим прямым доказательством использования ступней для ходьбы.
Таким образом, следы с Крита примерно того же возраста, что и окаменелости прямоходящего вида Orrorin tugenensis из Кении (хотя находки, связанные с этим двуногим животным, включают бедренные кости, но нет ни костей ног, ни их отпечатков). Следы Трахилоса позволяют по-новому взглянуть на раннюю эволюцию передвижения человека.
Шесть миллионов лет назад Крит был связан с материковой Грецией Пелопоннесом. Найденны отпечатки стоп могут иметь связь между с Graecopithecus freybergi.