Как передаёт УНИАН, Котельник во Львовском дворце спорта успешно провел первую защиту своего титула, одержав победу над японцем Норио Кимурой . По завершении 12 раундов все судьи отдали победу Котельнику. В целом встреча проходила в невысоком темпе. В конце восьмого раунда Кимура пропустил левый боковой и от нокаута его спас лишь гонг. В девятом раунде Котельник продолжил разгром японского левши, однако, активизировавшись лишь в конце раунда, он снова не смог развить успех досрочной победы. Та же ситуация повторилась и в конце 12 раунда, когда несмотря на множество пропущенных ударов Котельника Кимура остался на ногах до финального гонга. 22 марта 2008 года в Кардифе Андрей Котельник победил Гевина Риза техническим нокаутом, получив звание чемпиона мира в весовой категории до 63,5 кг по версии WBA.