В то время как украинский футбол ушел на зимние каникулы, в Ньоне состоялась жеребьевка раунда 1/16 финала Лиги Европы. В ходе церемонии имя своего будущего оппонента узнал уже единственный представитель Украины в еврокубках - донецкий "Шахтер".
Волей жребия в пару к "горнякам" отправилась португальская "Бенфика". Учитывая, что в списке потенциальных соперников были "Манчестер Юнайтед", "Арсенал", "Интер", "Севилья", можно сказать, что команде Луиша Каштру где-то даже повезло. Однако недооценивать "Бенфику" уж точно не стоит.
Португальская команда точно так же, как и донецкий "Шахтер", лидирует в своем национальном первенстве, имея неплохой отрыв от ближайшего преследователя. У "Бенфики" отличная статистика: в 14 матчах - 13 побед при 1 поражении, 37 забитых мячей и только 5 пропущенных.
Что касается еврокубков, то и тут у обеих команд ситуация аналогичная: и "Бенфика", и "Шахтер" не смогли преодолеть групповой этап Лиги чемпионов, опустившись в Лигу Европы.
Португальская команда заняла третье место в группе с "Лейпцигом", "Лионом" и "Зенитом". "Бенфика" на групповом раунде набрала 7 очков (2 победы, 1 ничья и 3 поражения). "Шахтер" же набрал 6 очков (1 победа, 2 ничьи, 3 поражения) в группе с "Манчестер Сити"", "Динамо" Загреб и "Аталантой".
Теперь же командам предстоит встретиться в 1/16 финала Лиги Европы и определить сильнейшего. Кстати, это будет не первая встреча соперников в еврокубках. В сезоне 2007/08 "Шахтер" встречался с "Бенфикой" на групповом этапе Лиги чемпионов. Тогда команды обменялись выездными победами. "Горняки" со счетом 1:0 одержали победу в Лиссабоне, а "орлы" со счетом 2:1 оказались сильнее в Донецке.
В прошлом розыгрыше второго по значимости еврокубкового турнира "Шахтер" дошел до стадии 1/16 финала, где проиграл "Айнтрахту". "Бенфика" же добралась до четвертьфинала, где уступила тому же "Айнтрахту".
Все пары плей-офф Лиги Европы
"Вулверхэмптон" - "Эспаньол"
"Спортинг" - "Инстамбул"
"Хетафе" - "Аякс"
"Байер" - "Порту"
"Копенгаген" - "Селтик"
АПОЕЛ - "Базель"
"Севилья" - ЧФР
"Олимпиакос" - "Арсенал"
"Алкмаар" - ЛАСК
"Брюгге" - "Манчестер Юнайтед"
"Лудогорец" - "Интер"
"Франкфурт" - "Зальцбург"
"Шахтер" - "Бенфика"
"Вольфсбург" - "Мальме"
"Рома" - "Гент"
"Рейнджерс" - "Брага"
Первые матчи 1/16 финала состоятся 20 февраля, ответные - 27 февраля. В каждой паре по сумме двухматчевого противостояния определится победитель, который пройдет в следующий раунд турнира. Жеребьевка 1/8 финала пройдет 28 февраля.