Четвертый этап чемпионата Украины по автокроссу, который проходил в Старобельске Луганской области, был прерван после серии несчастных случаев. Три человека получили серьезные ранения и один погиб в ходе соревнований. Все они были зрителями.
Сначала не повезло двум фотокорам из Мелитополя, которые в погоне за удачными кадрами вплотную приблизились к ограждениям. На них наехал сорвавшийся с трассы багги, в результате чего оба получили травмы и были госпитализированы. Один получил перелом предплечья, а другой - открытый перелом голеностопа. Однако организаторы посчитали, что заезды могут продолжаться, и почти сразу же после старта произошел еще один несчастный случай.
- Скорость была уже большой, когда первый автомобиль врезался в ограждение, отскочил и остановился посреди трассы, - рассказал корреспонденту "КП" Валерий Чайка, первый заместитель председателя Старобельской райгосадминистрации и очевидец происшествия. - Следующие две машины смогли объехать его слева, а третья почему-то попыталась сделать это справа. Произошло столкновение, в результате которого стоящий автомобиль выполнил роль трамплина, а наехавшая на него "восьмерка" перелетела ограждение и врезалась в навес, под которым были 14 человек.
Один мужчина скончался на месте, а пришедшая с ним женщина с тяжелым переломом седалищной кости была отправлена в больницу. Каким-то чудом никто больше не пострадал, но этой трагедии хватило, чтобы заезды прекратились, а церемония награждения уже определившихся победителей оказалась скомканной: ни оркестра, ни шампанского, а лишь минута молчания в память о погибшем.
Подготовкой трассы, действующей с 1996 года, занималась райгосадминистрация Старобельска, а сам чемпионат организовывал автоклуб "Восток" и Украинская федерация автоспорта. За все эти годы зрители здесь пострадали впервые, ранее травмы получали только сами гонщики. Происшествие расследуется, после чего милиция сделает выводы о виновниках трагедии.