Гибридный дирижабль Airlander 10 совершил свой первый тестовый полет, который длился около получаса. Судно взлетело над полем в графстве Бедфордшир в Англии. Создатели летательного аппарата длиной 92 метра уверяют, что он может летать без перерыва до двух недель. Об этом сообщил The Guardian.
Airlander 10 - самое большое воздушное судно в мире. Его длинна - 92 метра, ширина - 43,5 метра. Он намного больше такого тяжеловеса как Airbus A380 "Superjumbo". Внутри Airlander наполнен гелием, который менее взрывоопасен, чем водоворот. Оболочка выполнена из сверхпрочных материалов, в пять раз прочнее стали.
По сути Airlander 10 - это гибрид дирижабля, вертолета и самолета. Разработчики утверждают, что судно может взлететь на высоту 4900 метров, развивать скорость до 148 километров в час и перевозить грузы до 10 тонн, потребляя при этом минимум топлива. Airlander 10 вполне может конкурировать с таким военно-транспортным вертолетом, как Boeing CH-47 Chinook, - "рабочей лошадкой" ВВС США.
Изначально дирижабль разрабатывали специально для армии США. Он предназначался для разведки и наблюдения сухопутных войск. Однако в феврале 2013 года армия США отказалась от этого проекта из-за его высокой стоимости.
Теперь потенциальные области применения Airlander 10 включают туристические круизы, грузовые перевозки и ликвидации последствий стихийных бедствий. Разработчики говорят, что спрос на такие самолеты уже есть и в течение пяти лет в небе может летать около 100 таких воздушных судов.