Мы позвонили Михаилу Михайловичу, чтобы поздравить, и он как настоящий актер Театра сатиры сразу же стал шутить.
- Думаю, пора что-нибудь сыграть для души: тень отца Гамлета или Марину Мнишек с полным воплощением в образ. В любой пьесе есть роль старенького дяденьки, которую к юбилею можно назвать бенефисной. Фирса бы мог сыграть. Но это к девяностолетию. А на 100-летие - обязательно Деда Мороза в гостях у Ширвиндта.
- Вы вроде бы не собирались идти в актеры.
- Мой папа, народный артист Михаил Степанович Державин, мечтал, чтобы я стал художником. Я ходил на занятия в художественную школу в Лаврушинском переулке, напротив Третьяковской галереи. Приходил на уроки по живописи и рисунку. В отличие от актера Василия Ливанова, который в этой художественной школе занимался по-настоящему, как в общеобразовательной. Может быть, и я покорился бы мечте папы, если бы в соседнем подъезде нашего дома не находилось Щукинское училище. Это и определило мою судьбу.
- В театральном училище вы познакомились со своей первой женой - актрисой Екатериной Райкиной…
- Женился на Катеньке Райкиной еще в институте. Потом ее взяли в Театр Вахтангова, меня в "Ленком" - и наши пути разошлись. Причина развода была одна - все время отнимала работа, она разрушила. В этом недостаток семейной жизни артистов.
- Вы трижды были женаты и со всеми женами сохранили хорошие отношения...
- Тещи у меня были замечательные, можно сказать, высокопоставленные. Первая - Руфь Марковна, жена Аркадия Исааковича Райкина. Вторая - Мария Васильевна, жена Семена Михайловича Буденного. Оба тестя были могучими в своей профессии. А в жизни более деликатного человека, чем Аркадий Райкин, я не встречал. Слышал, что он был строгим в работе, но ко мне относился по-доброму. Впрочем, как и маршал, трижды Герой Советского Союза Семен Михайлович Буденный. Ну а чего ругаться? Расставались по-хорошему... Ничего не делил, столовое серебро не выносил, ни с кем не скандалил. У меня сохранились дивные отношения с моей буденновской родней и с Костей Райкиным, братом моей первой жены, - замечательные.
Пять лучших фильмов:
- "Они были первыми"
- "Трое в лодке, не считая собаки"
- "Моя морячка"
- "Бабник"
- "Жених из Майами"