Ракета-носитель «Союз-ФГ» с пилотируемым кораблем «Союз ТМА-12» стартовала с космодрома Байконур 8 апреля 2008 года для доставки на Международную космическую станцию трех космонавтов: командира Сергея Волкова (сына советского космонавта Александра Волкова), бортинженера Олега Кононенко и участницу полета Ли Со Ён (первого южнокорейского космонавта). Для всех трех членов экипажа это первый полет в космос.
44-летний бортинженер Олег Кононенко в 1988 г. закончил Харьковский авиационный институт им. Жуковского (ХАИ).
По окончании института с 1988 г. работал в Центральном специализированном конструкторском бюро Государственного научно-производственного ракетно-космического центра «ЦСКБ-Прогрес» (г. Самара).
В январе 1999 г. Кононенко был принят на должность космонавта-испытателя в отряд космонавтов ракетно-космической корпорации «Энергия». С марта 2006 г. проходил подготовку в составе основного экипажа МКС-17, сообщает со ссылкой на сайт Харьковской облгосадминистрации.