Исследователи работали в рамках проекта Malaria Atlas Project под руководством Даниэля Вайсса из Оксфордского университета и при спонсорской поддержке супругов Гейтс - Билла и Мелинды. Новая карта стала развитием предыдущей, созданной примерно 10 лет назад при содействии Мирового банка и Объединенного исследовательского центра при Еврокомиссии.
Принципиально карта не изменилась. Как и прежде, ее создавали с учетом рельефа местности, демографических данных, экономических показателей и фотографий из космоса.
Тон того или иного участка земной поверхности определяли, вычисляя время, необходимое, чтобы доехать до него от какого-нибудь городка с населением не менее 50 тысяч человек. Доехать - на поезде, автомобиле, речным транспортом. Или дойти пешком - там, где транспорта вообще нет.
Самое труднодоступное место на земле по-прежнему находится в Тибете. Это плато, расположенное на высоте 5200 метров над уровнем моря. Чтобы дойти туда по горам и ущельям от ближайшего населенного пункта Лхасы - исторической столицы Тибета, нужно аж три недели. А транспорта там нет - если только ишаки. Но они передвигаются не быстрее человека.
За время, прошедшее с появления прежней карты досягаемости, населенных пунктов и дорог, соединяющих их, стало больше. На карте прибавилось светлых точек - районов на планете, где можно оказаться через час-другой после старта. А уж за двое суток можно добраться до 10 процентов земной поверхности.
Уже не край географии, казалось бы, самые дичайшие на планете места, например, джунгли Амазонки. Более чем в двух сутках пути от ближайшего города здесь находится около 20 процентов территорий. Да и они связаны многочисленными водными путями.
В среднем 80 процентов населения земли уже охвачены цивилизацией - живут не более чем в 2 часах езды от каких-нибудь городов. И чем выше доход людей, тем ближе к городам они селятся. Среди богатых доля самых приближенных достигает 90 процентов - до города им меньше часа езды.
Как подчеркивают создатели карты, темные участки свидетельствуют не только о том, что туда трудно добраться. Но еще и о том, как сложно местным жителям, если они там есть, трудоустроиться, приобщиться к благам цивилизации, к медицинской помощи, образованию. Да и самим выбираться время от времени в более обжитые места.
А с другой стороны... Наверное, обилие медвежьих углов, не испорченных техническим прогрессом и народонаселением, полезно для планеты в целом. Вон на Европу, США, Индию, Китай, Японию смотреть страшно: без труда доступен любой уголок. Прямо тревога охватывает за дикую природу. Кругом цивилизация.
Кстати, исследователи и сами выразили озабоченность собранными данными: потенциальное воздействие человека на окружающую среду усиливается год от года.
Подсчет
Лишние люди
Один из самых знаменитых в мире телеведущих, натуралист из Великобритании сэр Дэвид Аттенборо, став покровителем фонда Optimum Population - "Оптимальная численность населения", призывает ограничить количество людей на планете.
Аттенборо убежден: человечество разрастается пугающими темпами, ставя дикую природу на грань исчезновения. И основное влияние на нее оказывают не технологические достижения, а увеличение численности людей.
Фонд Optimum Population был создан в 1991 году. Его активисты призывают супружеские пары не заводить больше двух детей. Чтобы население земли не росло, а сокращалось примерно на 0,25 процента в год. Тогда вроде бы можно будет избежать губительных последствий для планеты.
Угроза
Человечество получило "Второе предупреждение"
"Второе предупреждение" - письмо, которое подписали 15 364 ученых из 184 стран, - последовало через 25 лет после первого. Экологи с горьким сожалением признают: никакого действия их прежнее обращение не возымело.
Население интенсивно размножается - с 1992 года число людей увеличилось на 2 миллиарда. А животных стало меньше на 30 процентов, суша и моря усыпаны пластиком и другой гадостью. Исчезают леса, обширные участки Мирового океана становятся мертвыми - без кислорода. Растет среднегодовая температура: за 25 лет она поднялась на 0,5 градуса. В атмосфере все больше углекислого газа, прирост за 25 лет составил 62 процента. Чистой пресной воды все меньше.
Положительный сдвиг один: озоновая дыра над Антарктидой уменьшилась - стала самой маленькой за весь период наблюдений. Прогресс с дырой авторы письма связывают с сокращением выбросов фторхлоруглеродов, которые считаются главными врагами атмосферного озона. И подчеркивают: мол, может человечество, если захочет, объединить усилия ради благой цели.
"Второе предупреждение" содержит 13 мер для спасения планеты. Среди них - сохранение естественных экосистем, устройство заповедников, развитие зеленых технологий, сокращение потребления мяса в пользу растительной пищи.
"Время на исходе, - предупреждают авторы "Второго предупреждения", - скоро будет уже поздно. Мы должны осознать, что земля со всей ее живностью - наш единственный дом".
Интересно, что напишут еще через 25 лет - в "Третьем предупреждении"? Да будет ли кому писать?